Alors que la saison 2023 débutera dans un mois de l’autre côté de l’Atlantique, JDC-Miller Motorsports ronge son frein.
L’écurie américaine est l’une des trois écuries clientes de Porsche ayant passé commande d’une Porsche 963 LMDh, la seule à faire campagne en IMSA WeatherTech SportsCar Championship, dans la nouvelle catégorie reine GTP. « C’est un peu frustrant de devoir attendre, mais nous en profitons au maximum et Porsche et Penske nous ont beaucoup soutenus, » insiste John Church, co-propriétaire de JDC-Miller Motorsports.« Nous n’avons pas de date de livraison ferme pour une voiture. Nous n’aurons pas la voiture pour les Rolex 24 Heures de Daytona. »
L’équipe basée dans le Minnesota devrait également être contrainte de faire l’impasse sur la deuxième classique floridienne, les 12 Heures de Sebring. En effet, Urs Kuratle, le directeur du département LMDh de Porsche Motorsport, a estimé il y a quelques semaines que la date de livraison la plus probable était fin avril. « Il est possible que nous soyons à Sebring, mais pour l’instant nous n’en avons pas l’intention, » poursuit Church « Tout ce que je peux dire avec certitude, c’est que nous la ferons rouler dès que nous l’aurons. »
En attendant, JDC-Miller Motorsports participe toutefois au développement de la Porsche 963. Les ingénieurs et mécaniciens de l’équipe n’étaient pas seulement spectateurs puisqu’ils ont été associés aux différentes procédures lors de trois séances d’essais, dont un test de 36 heurs à Sebring, en octobre dernier. « Notre groupe d’ingénieurs et nos mécaniciens ont pu voir tout ce qui se passait, poser toutes les questions que nous pouvions avoir et obtenir des réponses directes. Tout s’est fait à livre ouvert et les résultats ont été très positifs » confirme Church.
« Tout est une question de vision d’ensemble », poursuit-il, « se familiariser avec la voiture et les systèmes, comprendre pourquoi les choses fonctionnent comme elles le font. À ce stade, il s’agit de parcourir des kilomètres plutôt que d’aller vite. L’essai de 36 heures a été très encourageant ; relativement sans défaut. La voiture n’a cessé de tourner et d’enchaîner les tours. »
© 2022 Jake Galstad / LAT Images / Courtesy of IMSA
Et bien que la liste des pilotes n’ait pas encore été annoncée – tout comme le programme GTP – JDC-Miller prévoit de faire rouler une Duqueine D08 LMP3 à Daytona, Sebring et sur le calendrier complet du WeatherTech Championship LMP3.
Indépendamment des autres programmes, JDC-Miller Motorsports sera un observateur attentif des débuts du GTP aux Rolex 24. « Garder un œil sur la classe GTP, comprendre ce qui se passe et pourquoi, et mettre tout cela à profit dans notre propre programme le moment venu, » conclut le patron de l’équipe.
