CD Sport est la seule équipe à engager une Ligier JS P217 dans cette 90e édition des 24 Heures du Mans. L’écurie originaire de Périgueux, en Dordogne, honore son invitation décrochée grâce au titre LMP3 de l’Asian Le Mans Series, acquis en février dernier.
Pour sa toute première participation dans la Sarthe, CD Sport veut faire les choses bien, sans se mettre la pression et surtout sans objectif de résultat face aux 26 Oreca 07 engagées dans la catégorie LMP2. Ses trois pilotes, Christophe Cresp, Steven Palette et le Danois Michael Jensen feront eux aussi leurs débuts au Mans.
La Ligier JS P217n°27 a bouclé 62 tours durant les huit heures de roulage a fermé la marche en 3:42.738. Nous avons fait le point avec Jean-Noël Le Gall, directeur technique et team manager de l’écurie.
Comment s’est passée la Journée Test ce dimanche ?
« Hier, nous n’avons connu aucun souci. Nous avions prévu de rouler tranquillement, gentiment pour apprendre la piste, accumuler des données et en aucun cas chercher la performance, » nous confie l’associé de Claude Degrémont et Laurent Cazenave. « On l’a prouvé en étant à 10 secondes des meilleurs (rire). C’est énorme, mais nous sommes confiants. Nous avons des secondes pleines à récupérer et on sait où aller les chercher. Ça va le faire. »
Quel était plus précisément votre plan de marche ?
« On avait déjà un programme imposé par le règlement qui consistait à faire 10 tours par pilote, dont 5 chronométrés. C’est déjà un premier « challenge ». On avait aussi quelques vérifications à faire sur la voiture et à aucun moment, on l’a rentrée dans le box pour se pencher sur l’optimisation des réglages pour chercher les 3 ou 4 secondes qui nous manquent. »
© Laurent Gayral
Vous savez donc dans quelle direction aller ?
« On sait. On a déjà les bras de levier pour aller plus vite, sans pour autant déséquilibrer la balance de l’auto. Nous avons énormément à gagner. Nous en avons sous le pied, c’est une certitude. »
Énormément à gagner. C’est-à-dire ?
« A partir de mercredi, on aimerait bien être 3 à 4 secondes plus rapides. C’est bien de parler de gain en secondes et pas en demi-seconde. »
Qu’espérez-vous pour la course ?
« L’objectif est uniquement de rallier l’arrivée. Nous ne nous tromperons pas d’objectif pendant la semaine du Mans. Il a toujours été de finir la course. Nous ne voulons pas être largués et nous voulons faire des chronos honorables et, surtout, prendre du plaisir tous ensemble. Nous n’avons aucune prétention en termes de classement. Le seul résultat qu’on attend, c’est dimanche après-midi, pouvoir dire que le garage est encore ouvert et que nous l’avons fait sans encombre. »
