Le début de week-end bahreïni a de quoi satisfaire Peugeot. Et pour cause, après avoir été dans le coup aux essais libres, la firme au Lion a décroché son meilleur résultat lors des qualifications des 8 Heures de Bahreïn.
Paul di Resta a hissé la Peugeot 9X8 n°93 sur la première ligne de la grille de départ, néanmoins à 8 dixièmes de la pole réalisée par Toyota GR010 Hybrid n°8.
« Ce résultat démontre nos progrès depuis notre premier engagement à Monza, » confie Jean-Marc Finot, le Directeur de Stellantis Motorsport. « Comme nous sommes des compétiteurs, nous ne sommes pas totalement satisfaits mais figurer en 1ere ligne montre les progrès effectués ! Il s’agit de notre première qualification sur ce tracé, nous manquons d’expérience par rapport à d’autres concurrents, notamment sur l’évolution des pneumatiques sur cet asphalte particulièrement abrasif. Voilà pourquoi durant les essais libres, nous menions de longs runs pour enregistrer le maximum d’informations. »
© Joao Filipe / DPPI
La course représente désormais un nouveau défi pour l’équipe qui n’a encore jamais couru durant 8 heures, encore moins en nocturne, avec les différentes variations rencontrées par rapport aux conditions diurnes. « La course sur 8 heures, se jouera sur différents paramètres : la fiabilité, la gestion du trafic, la stratégie en carburant, le comportement de la voiture et la dégradation des pneumatiques… » analyse Jean-Marc Finot à qui un podium ferait évidemment plaisir à l’issue de la course. « Nous allons pousser pour ce résultat et aussi parce que cette course exigeante fait partie du programme de fiabilisation de la 9X8. Mais nous sommes bien conscients que pour finir sur le podium, il faut d’abord finir. »
