Fort de ses neuf participations aux 24 Heures du Mans, Jean-Bernard Bouvet aspire à donner un nouvel élan à sa carrière sportive cette année.
Depuis sa dernière apparition en Sarthe en 2016, aux côtés de Frédéric Sausset, le Manceau, bien qu’ayant toujours été présent sur les circuits, a choisi de mettre à profit son expérience pour soutenir les jeunes talents émergents à travers une filière qui a prospéré durant quatre belles années.
Mettant un terme à cette belle aventure, tout en gardant un œil avisé sur le parcours de ses jeunes protégés, Jean-Bernard Bouvet tourne la page : « Cette aventure a été bénéfique pour ceux qui ont fait confiance à cette filière, car aujourd’hui, ce sont des jeunes pilotes qui ont tous des volants, » nous a-t-il confié. « L’objectif d’une filière est bien sûr de faire progresser des jeunes qui ont déjà un talent pour finalement obtenir des volants et réaliser leurs propres objectifs. Je pense avoir atteint mes objectifs et aujourd’hui, j’ai décidé de passer à autre chose. »
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Cette nouvelle page, le multiple champion des V de V Endurance Series, puis de l’Ultimate Cup Series, souhaite la tourner derrière un volant. Fort de son statut de pilote Bronze et de son expérience considérable, aussi bien en sprint qu’en endurance, et dans les catégories proto et GT, il espère vivement que l’année 2024 lui offrira de belles opportunités. « Les pilotes Bronze, qui sont rapides, sont très recherchés en raison des différents règlements qui exigent la présence d’un bronze par équipage. Beaucoup de pilotes dans ma situation ont tenté de se vendre en fin de saison dernière et de nombreuses places sont déjà prises, mais je serais tenté par un programme en GT4 Europe, ou autre, en plus de mon programme en Ultimate Cup Series, chez Visiom, avec Jean-Paul Pagny. J’ai eu l’occasion de faire trois piges en GT4 Europe sur une Alpine et nous en avons remporté une en Espagne, accompagnée de plusieurs podiums. »
Son programme principal restera donc l’Ultimate Cup Series au volant de la Ferrari 488 GT3 Evo de l’écurie Visiom, aux côtés de Jean-Paul Pagny et David Hallyday. Le double champion en titre de la discipline reste néanmoins motivé. « Le sport auto est une question de motivation mentale, la technique peut toujours être améliorée. Je pense, sincèrement, qu’il est parfois plus difficile de courir dans un championnat où la concurrence est moindre parce qu’il faut maintenir notre esprit sportif et performant. La fin de l’année nous a montré que nous étions performants malgré l’augmentation du niveau de la concurrence au Castellet, pour la finale. L’objectif reste le même en 2024, remporter le titre, pour ce qui devrait être la dernière saison en compétition de Jean-Paul. »
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