Après avoir imposé leur rythme vendredi sur le sec, les Acura ARX-06 de Meyer Shank Racing ont confirmé leur suprématie lors de la séance qualificative du Motul SportsCar Endurance Grand Prix à Road America. En effaçant un samedi matin plus discret sous la pluie, la structure américaine a verrouillé la première ligne de la grille de départ en catégorie reine.
Au terme d’un tour bouclé en 1:49.233, Nick Yelloly a hissé l’Acura n°93 au sommet de la hiérarchie. Le Britannique devance de seulement 0.157 seconde la voiture sœur n°60 confiée à Tom Blomqvist. Derrière les prototypes japonais, la deuxième ligne sera partagée par la BMW M Hybrid V8 n°24 aux couleurs de Spider-Man (Team WRT, +0.364 s) et la Cadillac V-Series.R n°40 de Wayne Taylor Racing (+0.380 s). La première Porsche 963 officielle, la n°6 arborant la livrée hommage Sunoco, prendra le départ depuis le cinquième rang, reléguée à une seconde pleine de la référence fixée par Yelloly.
À noter que la séance qualificative a été marquée par l’application de pénalités règlementaires pour plusieurs concurrents : la BMW n°25 de Marco Wittmann (10e) et l’Aston Martin Valkyrie n°23 de Heart of Racing (8e) ont vu leur meilleur temps de la session annulé pour avoir provoqué un drapeau rouge lors de la deuxième séance d’essais libres.
En LMP2, l’explication opposait les pilotes Bronze de la catégorie. C’est Daniel Goldburg qui s’est montré le plus incisif au volant de l’Oreca 07 n°22 d’United Autosports USA. Grâce à un chrono de 1:54.212, l’Américain s’est adjugé la pole position en devançant Misha Goikhberg sur l’Oreca n°52 de Bryan Herta Autosport avec PR1/Mathiasen (+0.262 s).
Du côté du GTD Pro, Harry King a fait parler la poudre pour offrir la pole position à la Porsche 911 GT3 R n°77 « Rexy » d’AO Racing. En bouclant le tracé du Wisconsin en 2:04.042, le Britannique a repoussé la concurrence à plus d’un dixième, à commencer par la BMW M4 GT3 Evo n°1 de Paul Miller Racing (+0.140 s). La deuxième ligne de la classe Pro sera occupée par la Chevrolet Corvette Z06 GT3.R n°3 de Pratt Miller Motorsports (+0.222 s) et la McLaren 720S GT3 Evo n°59 du RLL Team McLaren (+0.259 s).
Enfin, la catégorie GTD a souri au clan tricolore grâce à la superbe prestation de Lilou Wadoux. La pilote française s’est emparée de la pole position au volant de la Ferrari 296 GT3 Evo n°21 d’AF Corse USA avec un tour référence en 2:04.688. Elle devance d’un souffle deux Aston Martin Vantage GT3, la n°27 d’Heart of Racing Team (+0.167 s) et la n°068 du Car Blanche (+0.169 s).
Le coup d’envoi de cette huitième manche de la saison du WeatherTech SportsCar Championship, disputée pour la première fois sur un format de 6 heures, sera donné ce dimanche à 17h40 (heure française).
Classement des qualifications à Road America
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