La pole position de la 25e édition de Petit Le Mans est revenue à l’Acura ARX-05 DPi n°60 du Meyer Shank Racing.
Tom Blomwqvist a bouclé les 4,09 kilomètres du tracé géorgien en 1:08.555 pour offrir une sixième pole position cette saison à l’Acura n°60, qu’il partage avec Oliver Jarvis et Helio Castroneves. En verve lors de chaque séance d’essais libres, les Cadillac DPi-V.R n’ont pas dominé les débats en qualifications, loin de là. Earl Bamber a hissé la Cadillac n°02/Cadillac Racing en 2e position, mais à plus de 2 dixièmes de la référence (1:08.788. La deuxième ligne de la grille de départ sera quant à elle partagée par l’Acura n°10/Wayne Taylor Racing (1:08.802) et la Cadillac n°5/JDC Miller MotorSports (1:08.853).
Seulement 82 millièmes de seconde ont permis de départager les deux pilotes les plus rapides pour la pole de la catégorie LMP2, décrochée par Steven Thomas sur l’Oreca 07 n°11/PR1 Mathiasen Motorsports, en 1:11.939, devant l’Oreca n°20/High Class Racing (1:11.021).
La séance des LMP3 a été interrompue par un drapeau rouge, provoquée par deux sorties de piste différents, sans dommage pour les voitures. Kay van Berlo et Malthe Jakobsen étaient au-dessus du lot et la pole s’est d’ailleurs jouée entre les deux hommes. Le pilote néerlandais a bouclé son meilleur tour 1:15.517, offrant la pole à Riley Motorsports, tandis que Jakobsen, particulièrement en verve en Europe, s’est rapproché à 1 dixième pour le compte de la Ligier n°33/Sean Creech Motorsport.
La barre de la minute 19 a été allégrement dépassée en GTD Pro par Jack Hanwswoth, inarrêtable au volant de la Lexus RC F GT3 n°14/Vasser Sullivan. Le coéquipier de Ben Barnicoat et Kyle Kirwood a longtemps mené les débats en améliorant tour après tour et ainsi décroché la pole en 1 :18.835, reléguant Alex Riberas et l’Aston Martin Vantage GT3 n°23/Heart of Racing Team à 2 dixièmes (1:19.043.)
Le meilleur chrono de la catégorie GTD est quant à lui revenu à la BMW M4 GT3 n°1/Paul Miller Racing, au volant de laquelle Madison Snow a tourné en 1:19.118, s’intercalant au milieu des GTD Pro.
A noter que les leaders du championnat GTD Pro, Mathieu Jaminet et Matt Campbell, rejoints ce week-end par Felipe Nasr sur la Porsche n°9/Pfaff Motorsports, s’élancera 7e et dernière de sa catégorie… Rappelons que des points sont attribués à l’issue des qualifications.
Le départ de la course sera donné ce samedi à 18h10 (heure française) et ce, pour une durée de 10 heures.