Porsche poursuit sa domination en IMSA. À Long Beach, la firme allemande signe un doublé autoritaire avec ses 963 officielles, la n°7 de Nasr et Tandy s’imposant pour la troisième fois en trois courses.
La troisième épreuve de la saison 2025 de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship s’est conclue sur une nouvelle démonstration de Porsche Penske Motorsport. Dans les rues étroites de Long Beach, les prototypes 963 ont brillé en s’offrant un doublé net et sans bavure. La n°7, confiée à Felipe Nasr et Nick Tandy, s’est imposée devant la voiture sœur n°6 de Matt Campbell et Mathieu Jaminet. Ce succès marque la troisième victoire consécutive pour l’équipage de la n°7, après les Rolex 24 Heures de Daytona et les 12 Heures de Sebring.
Pourtant, la BMW M Hybrid V8 n°24, emmenée par Dries Vanthoor – auteur de la pole – et Philipp Eng, avait bien démarré l’épreuve Sprint (100 minutes) en tête. Mais dès le premier Full Course Yellow, déclenché après un contact entre la Corvette n°13 d’Orey Fidani et la Lamborghini n°78/Forte Racing, le jeu des arrêts aux stands a redistribué les cartes. Les Porsche n°7 et 6 ont opté pour un arrêt stratégique précoce, à l’instar du leader, mais grâce à un arrêt quelque peu plus court, les deux LMDh germaniques sont ressorties en tête. Elles n’ont ensuite plus lâché les commandes.
La course a connu une seconde neutralisation à la suite d’un accrochage entre la Porsche 963 n°85 de Gianmaria Bruni et l’Aston Martin Vantage GT3 n°27/Heart of Racing Team. Bruni a heurté le mur au virage 6, provoquant quelques dégâts mais sans conséquence majeure pour le classement.
Après une reprise maîtrisée, Nasr a conservé l’avantage jusqu’au drapeau à damier, terminant avec plus de trois secondes d’avance sur Campbell. La BMW n°24 complète le podium, frustrée mais performante tout au long du week-end.
La Cadillac V-Series.R n°31 de Aitken et Bamber termine quatrième, devant la seconde BMW n°25 de van der Linde et Wittmann, qui complète le top 5. Wayne Taylor Racing place ses deux Cadillac aux 6e et 7e rangs avec les équipages Albuquerque/Taylor et Deletraz/J. Taylor. L’Aston Martin Valkyrie n°23, l’Acura n°60 (Braun/Blomqvist) et la Porsche n°85 du JDC Miller ferment la marche du top 10 GTP, tandis que la seconde Acura, la n°93, termine à un tour.
GTD : Laurens Vanthoor signe lui aussi un triplé
Chez les GTD, Laurens Vanthoor s’offre lui aussi un troisième succès cette saison, mais cette fois-ci avec Jonny Edgar au volant de la Porsche 911 GT3 R n°177 d’AO Racing. Le duo s’est imposé de justesse face aux deux Lexus RC F GT3 du Vasser Sullivan Racing (n°12 et n°89), dans une catégorie encore une fois très disputée. Le départ, donné à 23h05 heure française, a donné lieu à quelques escarmouches mais sans gros incident en GTD.
Déjà vainqueur à Daytona et Sebring avec Nasr, Vanthoor poursuit son incroyable dynamique, cette fois en s’illustrant dans une autre classe. De quoi renforcer un peu plus le début de saison parfait de Porsche en IMSA.
Prochaine étape pour le peloton IMSA : cap au nord de la Californie avec la Course de Monterey à Laguna Seca (9-11 mai), où les prototypes et GT s’affronteront lors d’une course de 2 heures et 40 minutes.
Classement de la course
