Vingt-deux protagonistes de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship ont pu profiter de deux jours d’essais organisés par l’instance américaine sur l’Indianapolis Motor Speedway.
A l’issue des quatre séances, et près de 10 heures de roulage, l’équipe BMW M Team RLL basée à Indianapolis a particulièrement apprécié les conditions estivales. Connor De Phillippi a signé le meilleur temps en 1:14.655 au volant de la BMW M Hybrid V8 n°25, tandis que Jesse Krohn, sur la voiture sœur n°24, a réalisé le deuxième temps en 1:14.758.
« Ces deux journées ont été productives et je suis très fier de l’équipe, » a déclaré De Phillippi qui, avec son coéquipier Nick Yelloly, occupe la deuxième place du classement Grand Touring Prototype (GTP), à seulement 10 points du duo de tête, la Cadillac V-Series.R n°31 de Whelen Engineering Cadillac Racing, composée d’Alexander Sims et de Pipo Derani. « Nous essayons d’apprendre quelque chose à chaque course, en essayant beaucoup de logiciels différents et en essayant d’améliorer les zones de la voiture qui, je pense, peuvent nous permettre d’obtenir des temps au tour plus réguliers si nous nous améliorons. Tout le peloton est très serré et vous vous battez pour un demi dixième ici et là. »
Du côté de Cadillac Racing, Sébastien Bourdais a hissé la Cadillac V-Series.R n°01 au troisième rang au classement combiné des quatre séances grâce à une boucle réalisée en 1:14.809 (+ 0,154 s), devançant l’Acura ARX-06 n°60/Meyer Shank Racing (+ 0,339 s), et la Porsche 963 n°7/Porsche Penske Motorsports (+ 0,360 s). Notons que les neufs GTP se tiennent en seulement 5 dixièmes de seconde.
« Tout le monde pousse comme un fou, » a ajouté Sébastien Bourdais. « Pour obtenir ces temps au tour, il faut pousser très fort. Le temps ne vient pas facilement, il faut vraiment creuser et utiliser les freins à fond. Mais plus vous poussez les pneus, plus ils vous donnent. Je ne pense pas que qui que ce soit prenne la chose à la légère ! »
Mikkel Jensen, sur l’Oreca 07 n°11/TDS Racing, a été le plus rapide dans la catégorie LMP2 en 1:16.532 ; Wayne Boyd (Duqueine D08 n°17/AWA, 1:20.624) a mené LMP3. Misha Goikhberg (Lamborghini Huracan GT3 EVO2 n°78/Forte Racing Powered by USRT) a pris la tête des sept GT participant aux essais en 1:24.192.
