Première course Sprint de la saison 2023 de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship, la manche de Long Beach verra 28 voitures en piste, avec huit GTP, cinq voitures en GTD Pro et quinze dans la catégorie GTD sur le circuit urbain californien.
On retrouvera dans la catégorie reine les ténors du GTP avec les deux Acura ARX-06 du Wayne Taylor Racing et Meyer Shank Racing, confiées respectivement à Ricky Taylor, Filipe Albuquerque dans la #10 et les vainqueur des 24 Heures de Daytona, Tom Blomqvist, Colin Braun dans la #60.
Du coté de chez Cadillac, les vainqueurs des 12 Heures de Sebring et leaders du championnat, Pipo Derani et Alexander Sims au volant de la Cadillac V-Series.R/Action Express Racing, alors que Sébastien Bourdais et Renger van der Zande, qui ont remporté la manche de Long Beach l’année dernière, se relayeront dans le baquet de la Cadillac #01 du Chip Ganassi Racing.
Après un double abandon dans les dernières minutes des 12 Heures de Sebring, les Porsche 963 viseront une première victoire avec Nick Tandy et Mathieu Jaminet dans la #6 alors que Matt Campbell et Felipe Nasr se partageront la #7. Les deux BMW M Hybrid V8 tenteront de capitaliser sur leur deuxième place à Sebring, après une belle prestation. La #24 sera pilotée par Philipp Eng et Augusto Farfus, et la #25 par Connor de Philippi et Nick Yelloly.
© Jake Galstad – LAT Images
Cinq voitures, représentant cinq constructeurs, se disputeront la victoire dans la catégorie GTD Pro, avec Antonio Garcia et Jordan Taylor dans la Corvette C8.R #3 du Corvette Racing, alors que Ross Gunn et Alex Riberas se partageront le volant de l’Aston Martin Vantage GT3 #23 du Heart of Racing Team.
Victorieux à Sebring, Klaus Bachler et Patrick Pilet seront dans le baquet de la Porsche 911 GT3 R #9 du Pfaff Motorsport, et Daniel Juncadella et Jules Gounon, leader au championnat, se relayeront dans la Mercedes AMG GT3 #79 du WeatherTech Racing. La Lexus RCF GT3 #14 du VassrSullivan sera confiée à Jack Hawksworth et Ben Barnicoat.
La grille la plus fournie sera en GTD avec quinze voitures représentant huit constructeurs. Bryan Sellers et Madison Snow, victorieux à Sebring et double vainqueurs en titre à Long Beach, seront au volant de la BMW M4 GT3 #1 du Paul Miller Racing. Deux autres BMW M4 GT3 seront en lice pour le team Turner Motorsport, avec Patrick Gallagher, Robby Foley dans la #96 et Bill Auberlen, Chandler Hull dans la #97.
Les leaders du championnat, Brendan Iribe et Frederik Schandorff, seront quant à eux au volant de la Mclaren 720S GT3 #70 du team Inception Racing. La marque la plus représenté sera Porsche avec quatre Porsche 911 GT3 R pour AO Racing, Kellymoss with Riley, qui engagera deux voitures et Wright Motorsports qui passe à une seule voiture pour le reste de la saison.
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