Alors qu’Aston Martin fait son retour dans la catégorie reine de l’Endurance, l’Hypercar, en 2025, revenons sur les débuts de sa grand-mère, la DBR9 GT1, vingt ans plus tôt.
En 2005, le constructeur britannique revenait dans la Sarthe après plus de 20 ans d’absence, en collaboration avec la mythique équipe Prodrive de David Richards, pour la conception, la production, le développement et l’engagement de deux Aston Martin DBR9 à moteur V12, développant 625 ch dans la catégorie GT1, face aux redoutables Corvette C6.R et Ferrari 550 Maranello.
Pour ses débuts en compétition, la belle anglaise, qui avait parfaitement fonctionné sur l’asphalte bosselé et très exigeant de Floride, s’était imposée aux 12 Heures de Sebring en American Le Mans Series, avec Darren Turner, David Brabham et Stéphane Ortelli à son volant.
Lors des 24 Heures du Mans 2005, Peter Kox, Pedro Lamy et Tomáš Enge se partageaient le volant de la n°58, alors que Darren Turner et David Brabham étaient rejoints par le Français Stéphane Sarrazin. Les deux voitures avaient réalisé le doublé en qualifications avec le meilleur temps pour Tomáš Enge en 3:48.576.
© autonews.fr
La voiture n°58 qui partait en pole position de la catégorie a malheureusement perdu la tête après que Darren Turner, qui avait pris le premier relais, ait été pénalisé de deux stop and go d’une minute pour avoir coupé les virages.
Aston Martin a tenu tête à Corvette durant une grande partie de la course, et était même en tête à cinq heures de l’arrivée, avant que le poleman en GT1, Tomas Enge, ne ramène la voiture aux stands pour réparer le pare-chocs avant.
À 90 minutes de l’arrivée, les deux voitures ont connu des soucis, avec la n°58 qui était rentrée dans son stand suite à un problème de pompe à essence défectueuse au 327e tour. Presque simultanément, la voiture n°59 a rencontré un problème de radiateur et a dû rentrer au stand. Des réparations hâtives ont été effectuées pour permettre à Stéphane Sarrazin de terminer le dernier relais jusqu’au drapeau à damier.
Au bout des 24 heures de course, la n°59 de Darren Turner, David Brabham et Stéphane Sarrazin termine troisième de la catégorie GT1 et neuvième du classement général. Un résultat qui récompense mal les performances des Aston Martin DBR9 pour leurs débuts dans la Sarthe. Affaire à suivre…
