Neuf ans après son dernier succès en Sprint Cup, McLaren a retrouvé le chemin de la victoire grâce au duo Kirchhöfer/Goethe (Garage 59), auteur d’une prestation impeccable dans la deuxième course du week-end à Misano, marquée par une longue neutralisation et une fin de course haletante.
Dès le départ, le duel entre la McLaren n°59 et la BMW n°46 de Marciello/Rossi a tenu toutes ses promesses. Marciello a mis la pression sur Kirchhöfer dans les premiers tours, mais l’Allemand a résisté avec brio. Un accident impressionnant impliquant la Lamborghini n°1 (Grasser) et la BMW n°991 (Paradine) a provoqué un drapeau rouge après 15 minutes, sans blessé mais avec de lourds dégâts sur les barrières.
À la relance, le mano a mano a repris, Kirchhöfer contenant Marciello jusqu’aux arrêts. L’échange entre les deux voitures a été millimétré, Goethe repartant juste devant Rossi. Mais l’Italien a vu ses espoirs s’envoler avec un drive-through pour excès de vitesse dans la voie des stands.
En tête, Goethe a dû composer avec le retour de Lucas Auer, très incisif dans la Mercedes-AMG n°48. Malgré la pression, le pilote McLaren a tenu bon et coupé la ligne avec seulement 0”5 d’avance, signant sa première victoire en Sprint Cup et relançant Garage 59 dans la lutte au titre.
La Porsche Rutronik n°96 complète le podium, devant la Ferrari n°51 d’AF Corse et la BMW n°32 (Weerts/Van der Linde), toujours leaders du championnat. Le top 6 est complété par la Mercedes Boutsen VDS n°9, meilleur résultat de la saison pour l’équipe belge.
En Gold Cup, Chris Lulham (Ferrari Emil Frey Racing n°69) a dépassé Paul Evrard (Audi Saintéloc) pour offrir la victoire à son équipe avec 10 secondes d’avance. Comtoyou Racing s’impose pour la première fois en Silver Cup grâce à Jamie Day et Kobe Pauwels (Aston Martin n°21), après un dépassement musclé sur Aurélien Panis. Enfin, Imperiale Racing a triomphé en Bronze Cup avec la Lamborghini n°85 (Gvazava/Spinelli), devant la McLaren CSA Racing.
Malgré l’interruption prolongée, les 23 854 spectateurs présents sur trois jours ont assisté à une course animée qui relance le suspense avant les deux dernières manches à Magny-Cours et Valence.
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