Dries Vanthoor et Charles Weerts ont une nouvelle fois montré tout leur potentiel en s’imposant facilement lors de la Course 1 du GT World Challenge Europe, qui fait escale ce week-end à Misano pour la Sprint Cup.
Toujours à l’aise sur cette piste les deux Belges ont emmenés l’Audi R8 LMS #32 du Team WRT vers la victoire, après être partis de la pole position. En plus du bon pilotage de ses pilotes l’Audi #32 a également bénéficié du très bon travail de ses mécaniciens dans les stands, comme souvent dans le camp WRT.
Après un départ assez propre la course a été marquée par un gros contact en piste entre l’Audi R8 LMS #25/Saintéloc Junior Team et la Ferrari 488 GT3 #21/AF Corse. Suite à un contact avec la Mercedes #93, l’Audi de Saintéloc s’est retrouvée immobilisée en plein milieu de la piste. Malheureusement la Ferrari #21, qui était aux mains d’Hugo Delacour, n’a pu éviter la GT allemande, venant la percuter de plein fouet. Heureusement les deux pilotes s’en sortent indemnes. On notera que l’Audi #99/Attempto Racing a également fait les frais de cet incident.
Après une période de voiture de sécurité pour remettre la piste en état l’Audi #32 a pris la poudre d’escampette, sans jamais n’être inquiétée par la concurrence. La voiture belge s’impose donc après 37 tours. Ses adversaires direct au championnat, Raffele Marciello et Timur Boguslavskiy, terminent seconds à 5.608 secondes avec la Mercedes AMG GT3 #89 d’Akkodis ASP. Le podium de la catégorie est complété par l’Audi #11/Tresor by Car Collection de Christopher Hasse et Simon Gachet.
© SRO / TWENTY-ONE CREATION – Jules Benichou
C’est un début de week-end parfait pour WRT qui signe également la victoire en Silver Cup. Benjamin Goethe et Thomas Neubauer ont remporté la catégorie avec l’Audi R8 LMS GT3 #30, se classant par la même occasion troisièmes du général. Le podium est complété par l’Audi #26/Saintéloc Junior Team et la Ferrari #53/AF Corse, qui se classent respectivement septième et huitième au scratch.
En Pro Am il y a eu de l’action et les deux leaders du championnat – la Ferrari #21/AF Corse et McLaren #111/JP Motorsport – se sont vite retrouvés hors course. C’est finalement la McLaren 720S GT3 #188 de Garage 59 qui s’impose devant la Ferrari 488 GT3 #52 d’AF Corse.
Partie depuis la deuxième place sur la ligne de départ la McLaren 720S GT3 #112, la seconde auto de JP Motorsport, a connu une course compliquée. L’équipe a perdu un temps considérable lors de son arrêt aux stands, avant de se voir pénalisée pour un « unsafe release » dans la voie des stands. Denis Lind et Vincent Abril terminent finalement 14ème au général.
À la maison ce week-end, Valentino Rossi a lui aussi connu une première course pas facile. L’Audi #46 a du abandonner dans la seconde moitié de la course en raison d’une crevaison, qui pourrait être dû à un contact dans la voie des stands.
Cette nouvelle victoire du duo Vanthoor / Weerts permet à Dries Vanthoor de s’imposer pour la 13ème fois dans le championnat. Il est à une longueur de son grand frère Laurens, auteur du plus grand nombre de victoire. Les deux Belges creusent l’écart en tête du championnat et ils ont désormais 6 points d’avance sur la Mercedes #89.
L’action en piste continuera dès demain matin avec les qualifications pour la course 2, suivies de la course dans l’après-midi.
