Le FIA WEC et l’Automobile Club de l’Ouest ont confirmé la prolongation de Goodyear en tant que fournisseur exclusif de la catégorie LMGT3 jusqu’à la fin de la saison 2029. À partir de 2027, le manufacturier américain introduira une nouvelle génération de pneumatiques Eagle Racing intégrant 66 % de matériaux durables, une première à ce niveau de compétition.
Partenaire exclusif de la catégorie LMGT3 depuis son lancement en Championnat du Monde d’Endurance FIA en 2024, Goodyear poursuivra l’aventure au moins jusqu’en 2029. Le manufacturier américain a été retenu à l’issue d’un appel d’offres mené par la FIA et l’ACO, prenant notamment en compte la performance, la sécurité, la durabilité, les coûts ainsi que le support technique apporté aux équipes.
Cette prolongation s’accompagne d’une évolution majeure. Dès 2027, le FIA WEC et l’European Le Mans Series adopteront une nouvelle génération de pneus Goodyear Racing Eagle destinée à accompagner le développement de la catégorie LMGT3.
Une nouvelle génération de pneus à partir de 2027
Goodyear conservera sa philosophie actuelle avec une gamme simplifiée composée d’un unique pneu slick Medium et d’un pneu pluie. Le manufacturier promet toutefois plusieurs évolutions majeures autour de trois axes : une mise en confiance plus rapide des pilotes, une fenêtre d’exploitation encore plus large et une part accrue de matériaux durables.
Les nouveaux pneumatiques intégreront ainsi 66 % de matériaux durables, ce qui en fera, selon Goodyear, les pneus les plus avancés en la matière au sein des grandes disciplines d’endurance.
Ces matériaux comprennent notamment de l’acier recyclé, de la silice issue de balles de riz, de l’oxyde de zinc recyclé, du noir de carbone certifié durable ainsi que différents polymères biosourcés. Les pneus adopteront également un nouveau design de flanc mettant davantage en valeur l’identité Eagle de Goodyear.
« L’endurance reste une plateforme d’innovation »
« Cette prolongation renforce l’engagement à long terme de Goodyear dans les courses d’endurance comme plateforme d’innovation », explique Xavier Fraipont, vice-président de Goodyear Racing. « Avec cette nouvelle génération de pneus Eagle à partir de 2027, nous ne faisons pas seulement progresser les performances, nous accélérons aussi notre démarche visant à accroître la part de matériaux durables dans les compétitions de haut niveau. »
Le président de l’ACO, Pierre Fillon, salue également cette continuité.
« Goodyear a joué un rôle important dans le succès et le développement de la catégorie LMGT3 depuis son introduction dans le FIA WEC. Cette prolongation jusqu’en 2029 reflète une ambition commune entre la FIA, l’ACO et Goodyear : garantir une stabilité sportive tout en continuant à innover. »
Déjà 80 % de matériaux durables dans le viseur
Depuis l’introduction du LMGT3 en 2024, les pneus Goodyear Eagle se sont forgé une solide réputation grâce à leur polyvalence et leur constance, malgré la diversité des voitures engagées, qu’elles soient à moteur avant, central ou arrière, et malgré la coexistence de pilotes professionnels et amateurs.
« Développer un pneu capable d’être performant sur des circuits très différents et avec des architectures de voitures variées n’est pas une tâche simple », rappelle Xavier Fraipont.
Les progrès réalisés se sont notamment illustrés cette saison avec le rythme record affiché par les LMGT3 à Spa-Francorchamps. Au Mans, Goodyear estime également que certaines équipes pourraient être en mesure de réaliser jusqu’à quatre relais, soit près de 600 kilomètres, avec un seul train de pneus.
Et le manufacturier ne compte pas s’arrêter là. Goodyear a confirmé travailler sur une future génération de pneus contenant jusqu’à 80 % de matériaux durables, dont les premiers essais en compétition pourraient intervenir dès cette année.
« Ce n’est pas une question d’atteindre un pourcentage précis. Il s’agit de redéfinir ce que doit être la haute performance dans une ère plus responsable », conclut Xavier Fraipont.
