Cyril Abiteboul revient sur les progrès réalisés à Austin par l’équipe, avec 7e place de la GMR-001 Hypercar n°17 à l’arrivée du Lone Star Le Mans, avant de se confier sur la stabilité envisagée de l’effectif de pilotes et sur l’avancement du dossier IMSA, repoussé à 2028 au plus tôt.
Avant même d’évoquer Austin, Cyril Abiteboul, team principal de Genesis Magma Racing et président de Hyundai Motorsport, revient sur São Paulo comme le véritable tournant de la saison. « Les premiers objectifs de cette saison étaient de participer, de ne pas faire d’erreurs, d’être fiables, d’aller au bout des courses. São Paulo a été un moment d’inflexion : pour la première fois, on n’a pas eu de problème de fiabilité. Mais paradoxalement, ce fut une course qui nous a montré où on en était vraiment. »
Une franchise assumée par le dirigeant, qui reconnaît que les soucis techniques rencontrés en début de saison avaient aussi eu le mérite de masquer certaines lacunes. « Les problèmes de fiabilité, c’est fâcheux, mais c’est aussi une excuse. Un peu l’arbre qui cache la forêt. Quand on est fiable et qu’on se retrouve 13e à l’arrivée, ça met les pendules à l’heure. À São Paulo, on a fait de bonnes qualifs, on aurait même peut-être pu faire encore mieux, et ensuite on a pris un toboggan vers le bas. »
© Hyundai Motorsport GmbH
Austin : des objectifs atteints malgré plusieurs faux pas
« On a complètement atteint les objectifs du week-end ici : confirmer la fiabilité de São Paulo, terminer plus près du leader, marquer des points. Ça confirme les progrès, le potentiel de la voiture, de l’équipe, des pilotes.
C’est incroyablement serré, incroyablement compétitif, et chaque faux pas se paye très cher. André fait un très beau départ, puis se montre un peu optimiste dans un dépassement sur une Ferrari : il se retrouve tout dernier. Il y a aussi un sujet à analyser sur le premier arrêt, où les deux voitures se retrouvent à devoir s’arrêter en même temps – on y perd beaucoup de temps. Et un dernier faux pas sous Virtual Safety Car : on n’arrête pas les deux voitures, et ça se paie cash pour celle qui reste en piste. »
Malgré ces approximations, Abiteboul retient avant tout la confirmation du potentiel de la structure : « Il y a des erreurs, des approximations, mais aussi des confirmations du potentiel de la voiture, de l’équipe, des pilotes, et c’est ce qui compte. L’enjeu numéro un de cette saison, c’était la fiabilité. Une fois qu’on l’a, on est capables d’aller de l’avant et de progresser. Désormais réguliers dans le peloton, on doit se montrer irréprochable pour continuer à remonter, plutôt que de « prendre un toboggan vers le bas ».
© Michele Scudiero / Drew Gibson Photography
Vers une reconduction de l’effectif pour 2027
Engagé en 2026 avec deux GMR-001 Hypercar, la n°17 confiée à André Lotterer, Luis Felipe Derani et Mathys Jaubert, et la n°19 pilotée par Mathieu Jaminet, Paul-Loup Chatin et Daniel Juncadella, le constructeur coréen entend prolonger cette dynamique sans bouleverser l’organisation en place, avec une reconduction de l’effectif de pilotes envisagée pour 2027.
« On a plutôt beaucoup à gagner en stabilité, » explique le Français. « C’est de ça dont on parle avec l’équipe, et on l’annoncera quand tout sera réellement ficelé. On peut imaginer que c’est un peu le schéma directeur. Je trouve bien d’avoir le regard continu d’une équipe qui sait d’où on vient et où on en est. Ils sont les plus aptes à mesurer le chemin parcouru, et n’hésitent pas à le dire quand il faut revenir en arrière. C’est un travail itératif, un peu la méthode lean : avoir le bénéfice de gens qui ont connu l’avant, c’est utile.
Il y a aussi un point de principe : c’est un groupe de pilotes compétent, qui nous a fait confiance à un moment où on n’existait pas. Je trouve juste de leur donner l’opportunité de nous accompagner au moment où, je l’espère, nous serons tous plus compétitifs. »
IMSA : un dossier repoussé à 2028, décision attendue à l’automne
Si le programme américain avait initialement été envisagé pour 2027, Genesis devra patienter au moins une année supplémentaire. « On continue de travailler sur une éventuelle entrée en 2028, » confirme Abiteboul. « Ce qu’il faut surtout, c’est s’assurer qu’on ait les financements pour faire les tests en 2027. Ce sont des marchés compliqués, donc il faut bien définir nos priorités. »
© Bryan Herta Autosport et Hyundai collaborent depuis plusieurs années en TCR © Couresty of IMSA
Au-delà de la question budgétaire, le choix du partenaire reste également en discussion alors que Bryan Herta Autosport est la structure revenant le plus souvent dans les indiscrétions. « Il faut aussi qu’on trouve une équipe avec laquelle on se sente en harmonie, sur un modèle économique soutenable pour eux comme pour nous. Ça avance, mais pas de confirmation à apporter à ce stade. »
Sur le calendrier de cette décision, Abiteboul précise et conclut : « Ce ne sera pas tôt : octobre ou novembre. »
