Trois jours d’essais humides ont permis d’ouvrir une nouvelle phase du développement de la Genesis GMR-001 Hypercar, désormais orientée vers la performance.
Après l’endurance menée à Portimão mi-septembre, la GMR-001 a repris la piste du 28 au 30 octobre sur le Circuit de Magny-Cours pour trois journées d’essais décisives. Jusqu’ici centrée sur la mise au point des systèmes et la fiabilité, l’équipe a pu commencer à travailler également sur la performance, grâce à une large variété de conditions — dont une pluie qui a servi de laboratoire naturel.
« Nous continuons à développer la GMR-001 Hypercar, mais nous travaillons désormais sur une autre zone et nous commençons à réfléchir à la performance », explique Gabriele Tarquini, Directeur Sportif de Genesis Magma Racing. « Nous devons construire une sorte de ‘boîte à outils’ pour les réglages dans toutes les conditions, afin de s’assurer que les pilotes puissent toujours ajuster la voiture pour pouvoir attaquer, quelles que soient les circonstances. »
Les premiers tests ont permis de stabiliser les fondamentaux. Pipo Derani confirme cette transition logique du programme : « D’après nos précédents essais, je pense que nous avons fait de grands progrès sur la partie systèmes. Maintenant que ces éléments se sont stabilisés, nous pouvons commencer à tirer le maximum du package que nous avons avec la GMR-001 et donc commencer à nous concentrer davantage sur la performance. »
Les quatre pilotes déjà confirmés pour le WEC — Pipo Derani, André Lotterer, Mathys Jaubert et Dani Juncadella— se sont relayés au volant.
Ce dernier souligne l’importance d’avoir enfin pu travailler sur les réglages : « C’était un bon test pour moi personnellement pour faire plus de kilomètres dans la voiture. Mais c’était aussi très positif, car c’est la première fois que nous avons eu une variété de conditions sur le même circuit, ce qui nous a permis de tester des choses sur le plan mécanique. Nous avons toujours avancé dans la bonne direction. »
© Drew Gibson
Une pluie opportune pour tester les limites
La pluie, présente surtout lors de la deuxième journée, a offert une opportunité idéale pour évaluer le comportement de la voiture en conditions délicates. « Les essais sous la pluie sont toujours importants avec une nouvelle voiture », rappelle Tarquini « Nous savons que nous affronterons des conditions humides en course, et cela peut très bien arriver lors de l’épreuve la plus importante de l’année. L’équipe et les pilotes doivent donc savoir comment la voiture réagit quand les conditions deviennent difficiles. »
Mathys Jaubert, qui a roulé de nuit sous forte pluie, ressort particulièrement satisfait : « La voiture était vraiment agréable en conditions humides. Nous avons roulé à la fois en conditions séchantes et quand la piste était vraiment détrempée. Globalement, nous avons fait beaucoup de progrès sur le contrôle de traction. C’est difficile de comparer puisque nous étions seuls en piste, mais l’équilibre de la voiture est très bon. »
André Lotterer précise : « Nous avons utilisé pour la première fois un pneu proche de la spécification 2026, ce qui nous a permis de comprendre comment les pneus pluie se comportent avec notre voiture. Nous avons travaillé sur nos systèmes pour la première fois sous la pluie, ce qui était très important. Nous avons appris comment gérer le contrôle de traction, ainsi que les passages de rapports, pour vérifier que tout fonctionne correctement en conditions humides. »
Derniers essais avant homologation
La satisfaction est réelle, mais le calendrier reste dense avant le gel réglementaire. « Nous voulons encore faire beaucoup plus de kilomètres, mais ces trois jours ont été très positifs », conclut Tarquini. « Tout le monde est satisfait du comportement de la voiture sous la pluie, et les pilotes ont pu donner un retour précieux. Nous avons eu quelques petits soucis que nous avons pu résoudre rapidement, et nous savons dans quelle direction aller pour les prochains essais, qui seront très importants. »
