L’un des (petits) bonheurs d’un Le Mans Classic est de pouvoir (re)voir les fameuses Group C qui ont sévi en Championnat du Monde d’Endurance et aux 24 Heures du Mans de 1982 à 1993 (avis subjectif…). Le plateau présentée cette année vaut le détour. Revue d’effectif !
D’abord dominée par les Porsche 956 face à de valeureuses mais pas assez fiables des Lancia LC2, la compétition est montée crescendo pour atteindre des sommets avec l’arrivée des Jaguar, Mercedes, Toyota, Nissan et Mazda. Les « artisans » comme Cougar, Dome, Rondeau, Spice ou WM ont aussi pu s’illustrer « grâce à une interprétation habile du règlement basé essentiellement sur une limitation stricte de la consommation en carburant ». Abandonnée au début des années 90 après une période de cohabitation avec les Sport 3.5 (Peugeot 905, Jaguar XJR-14, Toyota TS010, etc.), l’ère des Group C reste considérée comme le véritable Age d’or de l’Endurance pour la plupart des spécialistes de la discipline.
Dans ce Le Mans Classic 2023, on peut dire que l’on est gâté avec plusieurs Jaguar XJR (9, 12, 14), une Peugeot 905 Evo 1 Bis, une Sauber Mercedes C11, une Aston Martin AMR1, deux Rondeau M382, une Lola T92/10 et bien entendu une multitude de Porsche 962. Au niveau des décorations de ces 962, on retrouve les versions Takefuji (Schuppan) pilotée par un certain Jean Alesi lors de l’une de ses deux participations en 1989, Lleyton House et Kenwood (Kremer), Blaupunkt (Joest) ou encore l’Hydro Aluminium alignée par Brun à la fin des années 80.
@MPS Agency
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@David Bristol
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