Après avoir remporté le week-end dernier le Motul Pole Award 100, qui détermine la grille de départ des Rolex 24 Heures de Daytona, tous les feux sont au vert pour le Wayne Taylor Racing avant la course principale de ce week-end.
Filipe Albuquerque et Ricky Taylor, qui seront au volant de la voiture sur l’intégralité de la saison, seront épaulés par Will Stevens sur les courses longues de la Michelin Endurance Cup, et rejoints par Alexander Rossi à Daytona.
L’écurie dirigée par Wayne Taylor visera une cinquième victoire au classement général dans la classique floridienne, la quatrième consécutive, après les succès de 2017 et 2019 avec la Cadillac DPi-VR et 2020, 2021 avec l’Acura ARX-05 aux couleurs de son partenaire Konica Minolta.
« L’objectif pour nous est toujours de gagner Daytona, a déclaré Filipe Albuquerque. Cela n’a rien à voir avec le fait de gagner une, deux, trois ou quatre fois cette course. L’approche est la même. Si ça vient, ça vient. Gagner fait partie de l’ADN de l’équipe, mais le plus important est de rester fidèle à nos principes et à notre éthique de travail. Si cela a fonctionné dans le passé, nous devrions continuer dans cette direction. »
© Jake Galstad – LAT Images
Si la victoire est au bout des 24 heures de course, l’écurie américaine battra le record de trois victoires consécutives au classement général dans la Rolex 24 établi en 2008 par Chip Ganassi Racing.
Will Stevens a fait ses débuts le week-end dernier lors du Roar before the 24 avec le Wayne Taylor Racing, sans réaliser de séance d’essais au préalable, comme le confie Wayne Taylor : « On pouvait dire tout de suite qu’il savait ce qu’il faisait. Vous n’avez même pas besoin de les mettre dans la voiture pour savoir quand vous avez le bon gars. Lorsque vous parlez à ces pilotes, vous savez ce qu’ils veulent faire. Vous savez qu’ils sont dévoués et passionnés… Ce sont des gars que je peux appeler des amis. »
Cela s’est avéré être une approche réussie pour l’équipe dans la Rolex 24. Un appel téléphonique avec Scott Dixon a conduit à la victoire en 2020. Une brève conversation avec Alexander Rossi a conduit à la victoire un an plus tard. Au cours des cinq dernières années, l’équipe de Wayne Taylor a embauché plusieurs autres pilotes de renom, comme Fernando Alonso en 2019.
« Cela dépend du processus de sélection et de qui nous voulons comme troisième et quatrième pilote, a déclaré Ricky Taylor. L’équipe fait un très bon travail en examinant en profondeur leurs carrières et en trouvant qui a de l’expérience dans les voitures de sport. Personne que nous choisissons n’est inexpérimenté dans ce genre de course. »
