Le GT World Challenge Europe 2022 lancera sa saison en fin de semaine sur le circuit d’Imola en Émilie-Romagne, dans le nord de l’Italie.
Le circuit avait accueilli l’ouverture de la saison 2020, qui s’est avéré être un succès instantané auprès du paddock et parmi les fans qui regardaient à la maison, assurant un enthousiasme considérable pour le retour de cette saison.
SRO Motorsports Group a publié une liste de 52 engagés avec la liste des 156 pilotes en piste dès samedi pour les premiers essais libres de la saison 2022.
On retrouvera 17 équipages dans la catégorie Pro Cup, 13 voitures dans la Silver Cup, 13 dans la toute nouvelle Gold Cup et quatre autos dans la catégorie Pro-Am.
© Dirk Bogaerts – SRO
Cette première manche de la saison marque les débuts attendus de Valentino Rossi sur une saison complète en sport automobile. Le nonuple champion du Monde MotoGP roulera aux cotés de Nico Müller et Frédéric Vervisch au volant de l’Audi R8 LMS GT3 #46 du team WRT.
L’équipage de pointe du team belge, Dries Vanthoor, Charles Weerts et Kelvin van der Linde, seront de nouveau associés au volant de l’Audi R8 LMS GT3 #32.
La marque d’Ingolstadt sera la marque la plus représentée en Pro, avec deux voitures pour WRT, une pour Saintéloc Racing, une pour Attempto Racing, et une pour Tresor by Car Collection.
Attempto Racing fera courir Juuso Puhakka dans son équipage Pro aux côtés des pilotes d’usine Audi Sport Markus Winkelhock et Dennis Marschall. Le le pilote finlandais courrait chez Toksport WRT la saison dernière dans la Silver Cup au volant d’une Mercedes AMG GT3.
© Dirk Bogaerts – SRO
Champion en titre de l’Endurance Cup au championnat Pilote, Iron Lynx sera de retour avec deux Ferrari 488 GT3. le champion en titre Nicklas Nielsen sera associé à James Calado et Miguel Molina au volant de la #51. Dans la #71, Davide Rigon et Antonio Fuoco sont rejoints par Daniel Serra, assurant un effectif complet de pilotes d’usine Ferrari dans les deux équipages.
Le team Jota a remanié l’équipage de sa Mclaren 720S GT3. Marvin Kirchhofer remplace Ben Barnicoat aux cotés de Rob Bell et Oliver Wilkinson. Barnicoat a rejoint Lexus durant l’hiver. Une seconde Mclaren 720S GT3 sera engagée en Pro pour JP Motorsport avec Christian Klien, Vincent Abril et Dennis Lind.
On retrouvera un équipage 100% composé de pilotes officiels Mercedes AMG au volant de la Mercedes AMG GT3 #88 du team AKKA-ASP #88, avec Jules Gounon, Raffaele Marciello et Daniel Juncadella.
Aston Martin aura une seule voiture cette année avec la Vantage GT3 #95 du team Beechdean AMR pilotée par Maxime Martin, Nicki Thiim et Marco Sorensen.
© Dirk Bogaerts – SRO
Lamborghini sera désormais représenté par Emil Frey Racing. L’écurie suisse engagera trois Lamborghini Huracan GT3, dont deux en Pro pour Mirko Bortolotti, Albert Costa et Jack Aitken sur la #63 et Giacomo Altoé, Arthur Rougier et Léo Roussel au volant de la #19.
ROWE Racing fera débuter la nouvelle BMW M4 GT3 en GT World Challenge Europe avec un équipage solide composé de Nicky Catsburg, Augusto Farfus et Nick Yelloly au volant de la #99. La voiture soeur, la #50 sera pilotée par les pilotes du bMW Junior Team, Dan Harper, Max Hesse et Neil Verhagen.
Une seule Porsche sera en piste dans la catégorie Pro cette saison, avec la Porsche 911 GT3 R #54 du team italien Dinamic Motorsport de Côme Ledogar, Matteo Cairoli et Klaus Bachler.
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