Pour sa première apparition, la Ferrari 499P décroche la pole position des 1000 Miles de Sebring, première manche du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA !
Les qualifications étaient certainement le moment le plus attendu avant la course pour connaître enfin l’écart entre les sept marques. Dans cet exercice de performance, c’est Antonio Fuoco qui a marqué les esprits en décrochant sa toute première pole position dans la catégorie reine Hypercar.
L’Italien de la Ferrari 499P n°50 a bouclé les 6,019 kilomètres du tracé floridien en 1:45.067 repoussant la Toyota GR010 Hybrid n°8 de Brendon Hartley à plus de deux dixièmes (1:45.281). La deuxième ligne de la grille de départ sera partagée par la Toyota n°7 (+ 0,481 s) ainsi que la deuxième Ferrari n°51 (+ 0,807 s).
La Cadillac V-Series n°2 du Chip Ganassi Racing, pilotée par Alex Lynn, a réalisé une performance plus qu’honorable en terminant 5e, à une seconde de la référence, devant les deux Porsche 963 n°6 et n°5, quant à elles reléguées à plus de 2 secondes.
La satisfaction ne sera certainement pas au rendez-vous chez Peugeot TotalEnergies qui n’a pu faire mieux que la quatrième ligne. Loïc Duval termine 8e pour le compte de la Peugeot 9X8 n°94 à 2,4 secondes, tandis que la voiture sœur n°93, emmenée par Mikkel Jensen, en termine à plus de 3 secondes…
La Glickenhaus 007 LMH n°708 et la Vanwall Vandervell 680, respectivement pilotées par les Français Olivier Pla et Tom Dillmann, ferment la marche à plus de 4 secondes.
Rappelons que cette année, un nouveau format, plus clair, a été instauré avec une séance qualificative divisée en trois sessions distinctes de 15 minutes, pour chacune des trois catégories LMGTE Am, LMP2 et Hypercar.
Oliver Jarvis a fait parler la poudre pour descendre en-dessous de la minute 50 et ainsi s’adjuger le meilleur chrono et la pole en LMP2.
Le coéquipier de Tom Blomqvist et Josh Pierson a hissé l’Oreca 07 n°23 de United Autosports aux avant-postes avec une boucle en 1:49.974, d’un souffle (+ 0,093 s) face à Pietro Fittipaldi et l’Oreca n°28/JOTA. Robin Frijns, pour le compte du Team WRT et Matthieu Vaxiviere chez Alpine Elf Team suivent dans la hiérarchie à 2 dixièmes de la pole.
La hiérarchie globale est très serrée puisqu’on retrouve 11 des 12 prototypes engagés, en 9 dixièmes.
Il y a également eu match pour déterminer le premier poleman en 2023 de la catégorie LMGTE Am. La pole est tombée dans l’escarcelle des Iron Dames, dont la Belge Sarah Bovy a été la plus rapide au volant de la Porsche 911 RSR – 19 n°85 en 1:58.949, reléguant Ben Keating et la Chevrolet Corvette C8.R n°33/Corvette Racing à près de 4 dixièmes (1:59.345).
Les quatre constructeurs GTE sont représentés aux quatre premières places avec les 3e et 4e places respectivement décrochées par l’Aston Martin Vantage AMR n°25/ORT by TF Sport et la Ferrari 488 GTE Evo n°83/Richard Mille AF Corse.
Le coup d’envoi des 1000 Miles de Sebring sera donné ce vendredi 17 mars, à midi en Floride, à 17h en France.
