Algarve Pro Racing domine incontestablement les 4 Heures d’Algarve, l’avant-dernière manche de la saison 2023 de l’European Le Mans Series (ELMS).
Les caprices de la météo ont jeté une ombre sur cette course dès les premières minutes, perturbant les pilotes et les équipes. En effet, moins d’une demi-heure après le départ, une forte averse est venue semer la confusion, provoquant des sorties de piste pour plusieurs concurrents. Salih Yoluc a été particulièrement affecté, perdant le contrôle de sa voiture, l’Oreca 07 n°34 de Racing Team Turkey, dans le virage 8. Les roues arrière de sa voiture se sont enlisées dans les graviers, l’obligeant à perdre deux tours pour s’extirper, et causant ainsi la première intervention de la Safety Car.
Malgré le retour à la course sous un ciel de plus en plus dégagé, la Safety Car a de nouveau fait son apparition peu de temps après, cette fois en raison d’une sortie de piste de la Ferrari 488 GTE Evo n°50/Formula Racing, également au virage 8. Cette situation a engendré près de 30 minutes de neutralisation au cours des deux premières heures de la course.
Kyffin Simpson, qui était parti en pole position, a accompli un double relais impressionnant en début de course pour conserver l’avantage, malgré les deux neutralisations et les conditions de piste difficiles. Le Barbadien a ensuite transmis le volant de l’Oreca n°25 à son coéquipier James Allen, qui a réussi à creuser un écart considérable d’environ 40 secondes sur le reste du peloton. Les Oreca n°22 d’United Autosports et n°65 de Panis Racing complètent le trio de tête.
Outre sa domination dans le classement général, Algarve Pro Racing est également en tête de la catégorie LMP2 Pro/Am grâce à l’équipage de l’Oreca n°20.
La Ligier JS P320 n°35 d’Ultimate a su tirer parti des conditions changeantes de la piste pour prendre l’avantage dans la catégorie LMP3.
Pour le moment, la catégorie LMGTE est menée par la Porsche 911 RSR n°16 de Proton Competition.
