La 11e édition des 12 Heures du Golfe a été remportée par AF Corse pour la quatrième fois au terme d’une course disputée sur le circuit de Yas Marina, à Abou Dabi, avec 34 GT3 au départ.
Antonio Fuoco, James Calado et Alessandro Pier Guidi, au volant de la Ferrari 488 GT3 n°71, ont remporté le trophée après 335 tours, terminant avec seulement 14,388 secondes d’avance sur les pilotes AF Corse Davide Rigon, Alessio Rivera et Nicklas Nielsen dans la voiture n°50, emmenant un doublé pour le compte de Ferrari. La firme italienne remporte ainsi son huitième succès.
Il s’agissait là de la première édition de la course émiratie à se dérouler de bout en bout, sans être divisée en deux périodes de six heures.
« C’est une course délicate. C’est très compétitif, il y a beaucoup de grands pilotes dans cette course, donc gagner avec toutes ces voitures sur la grille est évidemment une grande réussite, » confie James Calado. « Sortir en fin d’année avec une victoire est vraiment agréable. Je suis aux anges pour l’équipe. »
L’Audi R8 LMS GT3 du Team Saintéloc est montée sur le podium à la troisième place, à seulement 0,751 seconde de la n°50, avec l’Audi R8 LMS evo II GT3 n°25 de Christopher Haase, Patric Niederhauser et Erwan Bastard.
La star de la Formule 1 Kevin Magnussen a terminé sa première course en GT3 en septième position sur la Ferrari MDK Motorsports n°43 qu’il partageait avec son père Jan et Mark Kvamme.
Après son doublé en qualifs, GruppeM de Mercedes-AMG a connu bien des déboires. La Mercedes-AMG GT3 n°98 a regagné son garage dans les premières minutes, suivie dans la deuxième heure par la voiture sœur n°89, mais aucune n’a pu terminer la course en raison de problèmes techniques. Au volant de cette dernière, Dani Juncadella a été couronné champion 2022 de l’Intercontinental GT Challenge.
Philip Ellis, Kenny Habul et Martin Konrad, au volant de la Mercedes-AMG GT3 SunEnergy1 by SPS, ont été des prétendants au podium pendant une bonne partie de la course. Ils remportent néanmoins la catégorie Pro-Am en terminant cinquième place au classement général.
Les honneurs de la catégorie Am reviennent à Louis Prette, Philippe Prette, Jean Claude Saada et Conrad Grunewald sur la Ferrari 488 GT3 n°6 d’AF Corse.
