Racing Team Turky remporte la première manche de la saison 2023 de l’European Le Mans Series à Barcelone grâce à son trio composé de Louis Delétraz, Charlie Eastwood et Salih Yoluc.
Alors qu’il avait abordé la dernière heure de course aux commandes grâce à l’excellent double relais de son coéquipier Charles Eastwood qui était parvenu à placer Racing Team Turkey aux avant-postes, Louis Delétraz a dû effectuer un arrêt aux stands à la demande de la direction de course qui n’a pas manqué de voir que le sabot de l’auto se baladait à l’arrière. L’Helvète a purgé son arrêt à moins de 25 minutes de l’arrivée et est ressorti au deuxième range, à moins de 6 secondes de son compatriote Neel Jani et l’Oreca n°30 de Duqueine Team.
Grâce à son rythme bien supérieur, Louis Delétraz n’a pas eu de mal à revenir sur l’homme de tête avant de n’en faire qu’une bouchée pour reprendre son dû et revenir aux avant-postes. Une fois de retour en tête de la course, le pilote de l’Oreca n°34 n’a pas faibli pour s’imposer avec la manière à l’issue de 140 tours et ainsi offrir la victoire à l’écurie turque et ses coéquipiers Salih Yoluc et Charlie Eastwood. Une victoire ô combien symbolique puisqu’il s’agit de la première d’une LMP2 Pro/Am d’une écurie turque au classement général de la discipline.
Neel Jani concède 2,4 secondes aux vainqueurs du jour et grimpe sur la deuxième marche du podium avec ses coéquipiers de l’Oreca n°30/Duqueine Team, Nicolas Pino et René Binder. Le podium scratch est complété par l’Oreca n°83 d’AF Corse, deuxième dans la catégorie Pro/Am où COOL Racing accroche le podium avec l’équipage de la n°37. Panis Racing et IDEC Sport suivent au classement.
L’accrochage qui a entraîné la sortie dans le bac à graviers de James Allen à la mi-course coûte cher, très cher à l’Oreca n°25 d’Algarve Pro Racing. L’équipage complété par Kyffin Simpson et Alex Lynn, avait pourtant maîtrisé la première partie de la course en prenant rapidement les commandes de la course. Finalement, l’Oreca n°25 en termine à la 9e position du classement général.
Au fil des heures, la hiérarchie s’est précisée aux avant-postes de la catégorie LMP3 où trois équipes ont tiré leur épingle du jeu : COOL Racing, Racing Spirit of Léman et Inter Europol Competition. Au terme de ces 4 heures de course, la victoire est finalement revenue au trio de la Ligier JS P320 n°31, Antoine Doquin, Jacques Wolff et Fabien Michal qui offrent la première victoire de Racing Spirit of Léman en ELMS. Le podium de la catégorie est complété par la Ligier n°17 de COOL Racing, emmenée par Adrien Chila, Marcos Siebert et Alejandro Garcia, ainsi que la Ligier n°13 d’Inter Europo Competition du trio Cristovao/Askey/Brichacek.
Au terme d’une course rondement maîtrisée, Alessio Picariello, Ryan Hardwick et Zacharie Robichon triomphent au volant de la Porsche 911 RSR – 19 n°16 de Proton Competition, devançant les Ferrari 488 GTE Evo n°50 de Formula Racing et celle des polemen, la n°66 de JMW Motorsport.
