- Les essais officiels de l’European Le Mans Series 2025 se sont tenus lundi et mardi sur le circuit de Barcelone. Voici les meilleurs temps à retenir par catégorie :
LMP2 : Luca Ghiotto – Oreca 07 n°34 – Inter Europol Competition – 1:28.808
Référence 2024 (qualifs): 1:28.071 par Ben Hanley
LMP2 Pro/Am : Matthieu Vaxiviere – Oreca 07 n°83 – AF Corse – 1:29.121
Référence 2024 (FP2 : 1:29.547 par Albert Costa Balboa
LMP3 : Quentin Antonel – Ligier JS P325 n°68 – M Racing – 1:36.827
Référence 2024 (qualifs) : 1:34.761 par Manuel Espirito Santo
LMGT3 : Wayne Boyd – McLaren 720S LMGT3 Evo n°23 – United Autosports – 1:40.870
Référence 2024 (FP1) : 1:40.826 par Philip Keen
- À seulement 22 ans, Manuel Espirito Santo débute en LMP2 après avoir brillé en LMP3. Le jeune Portugais s’est rapidement mis en valeur au volant de l’Oreca 07 n°47 de CLX Motorsport, signant un chrono de 1:31.120, meilleur temps de son équipage devant Enzo Fittipaldi et Pipo Derani. Rien que ça. Il pourrait même se voir confier les qualifications, jusque-là réservées à Fittipaldi.
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L’utilisation des Leader Lights et des panneaux LED, obligatoires en WEC, ne l’est pas en ELMS. Ainsi, les LMP2 et LMGT3 peuvent rouler sans ces éléments. Toutefois, pour des raisons d’harmonisation, il se murmure que les LMP2 seront équipées des nouveaux panneaux LED lors des prochaines 24 Heures du Mans, comme les Hypercars et LMGT3.
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Dix ans après sa dernière apparition, le nom VDS, que l’on doit à Marc van der Straten, refait surface sur une liste des engagés de l’European Le Mans Series grâce à une alliance renforcée avec Panis Racing, donnant naissance à VDS Panis Racing. En 2015, le team s’était illustré avec une BMW Z4 GTE, deuxième du championnat GTE avec Henry Hassid, Jesse Krohn et Andy Priaulx.
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Michelin Le Mans Cup
- Ce Mercredi, les concurrents de la Michelin Le Mans Cup prennent la piste pour deux sessions totalisant sept heures d’essais (quatre heures le matin, trois l’après-midi).
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Sur les 44 voitures annoncées, deux LMP3 manquent à l’appel : la Duqueine D09 n°24 de TS Corse (sans pilotes confirmés) et la Ligier JS P325 n°43 d’Inter Europol Competition.
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Tous les autres équipages sont désormais au complet, notamment l’Aston Martin GT3 Evo n°11 de Code Racing Development, partagée par Philipp Sager et Rory van der Steur.
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Parmi les 84 pilotes engagés, Fabien Lavergne, champion ELMS GTE 2019, effectue son retour en LMP3 sur la scène européenne. Il évoluera en Pro/Am aux côtés de Romano Ricci sur la Duqueine D09 n°88 de R-ace GP.
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Le nouveau moteur Toyota V35A 3.5 V6 biturbo, plus efficient, permet d’allonger la durée de quatre des six manches de la saison 2025 : Barcelone, Le Castellet, Spa et Portimão passent à 120 minutes. Les deux courses Road to Le Mans dureront désormais 60 minutes chacune, une première. Seule l’épreuve de Silverstone, nouvelle venue au calendrier, conservera un format de 110 minutes par précaution.
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Enfin, tous les châssis homologués en LMP3 sont représentés en Le Mans Cup. La grille reste dominée par Ligier avec 25 JS P325, loin devant 6 Duqueine D09, 2 Adess AD25 et 1 Ginetta G61-LT-P325-EVO.
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