Après avoir fait son retour à la compétition automobile au début de l’année 2021, David Hallyday s’est offert le titre en Ultimate Cup Series en 2022.
L’artiste a conclu sa deuxième saison en beauté au volant de la Ferrari 488 GT3 Evo n°2 du team Visiom en raflant la couronne au classement général des pilotes de la Coupe Kennol GT Endurance à l’issue de la manche finale au Castellet, sous les yeux de sa famille.
Interview au long cours de l’artiste-pilote qui participera aux 24 Heures de Dubaï en janvier prochain et qui se laisserait bien tenté par une sixième participation aux 24 Heures du Mans… En 2024 ?
Comment vous êtes-vous senti pour cette deuxième saison chez Visiom, aux côtés de Jean-Paul Pagny et Jean-Bernard Bouvet ?
« On dit toujours que la première saison est faite pour s’habituer et la deuxième pour enfoncer le clou. Je me suis senti à l’aise très rapidement dans la voiture cette année, plus à l’aise que l’année dernière. Je me sens très bien au sein de l’écurie, avec une ambiance familiale et conviviale. Cela compte aussi pour le confort général. Je trouve que le potentiel du championnat est énorme, mais qu’il y a encore des marges d’évolution, notamment en termes d’organisation et de réglementation. Je pense que si les bonnes décisions sont prises, cela peut en faire un championnat de belle envergure. »
© Davy Delien
La preuve par l’exemple avec le titre décroché à l’issue de la saison 2022 de l’Ultimate Cup Series. Que ressentez-vous ?
« Cela fait du bien. On se sent beaucoup plus honorable dans l’adversité et que l’on arrive à gagner. Toute l’équipe a été extraordinaire et personne n’a fait véritablement de grosses erreurs cette saison. Nous n’avons pas été les plus rapides à chaque course, mais nous avons été les plus réguliers puisque nous avons été là pour engranger le plus de points. C’est ce qui paye à la fin d’un championnat. Je suis très heureux d’offrir le titre à l’équipe avec mes deux coéquipiers qui ont été top. »
Votre approche a-t-elle changé par rapport à l’année dernière ?
« Je mange moins de McDo et plus de salade (sourire). Je rigole évidemment. Je préfère m’accoutumer à une préparation tout au long de l’année, c’est un style de vie. Je fais beaucoup de kart, dès que je peux. Je fais aussi du sport généralement et je n’ai donc pas énormément à en faire plus que ce que j’en fais. »
L’Endurance est une discipline qui semble vous convenir parfaitement ?
« J’adore l’Endurance ! Dans toute mon expérience en sport automobile, j’ai fait 80% d’endurance et j’adore ça, les longs relais, les stratégies d’équipe, les changements climatiques… Je pense que c’est aussi une question d’âge. J’étais plutôt sprint en étant plus jeune, mais dès que j’ai goûté aux 24 Heures du Mans ainsi qu’aux 24 Heures de Spa, j’ai adoré ça. »
On vous sait également très proche de Stéphane Ortelli et vous allez le retrouver comme coéquipier aux 24 Heures de Dubaï. Quelle est votre relation ?
« Avec Stéphane, nous nous sommes rencontrés en 1995. C’est un gars qui aime transmettre son savoir. J’ai couru chez Audi avec lui pendant 5 ans et il m’a fait énormément progresser. Je lui dois beaucoup et c’est un vrai ami. Ses avis sont toujours les bienvenus. »
© Davy Delien
Êtes-vous toujours tenté par un retour aux 24 Heures du Mans ?
« Le Mans, ça me chauffe bien. Les 24 Heures de Dubaï vont me permettre de remettre le pied à l’étrier. J’aimerais bien refaire les 24 Heures du Mans, mais cela se prépare en amont. Ce ne sera certainement pas l’année prochaine, mais j’aimerais bien les refaire en 2024, en GT. »
Avez-vous des idées de programmes pour 2023 ?
« Je donne priorité à Visiom car on s’entend bien et j’aime courir avec des gens qui savent être à la fois cool et sérieux. Cela dépendra de ce que veut faire Jean-Paul (Pagny) et dans le cas contraire, cela laissera du temps pour aviser. »
Comment parvenez-vous à concilier ces deux activités ?
« Ce n’est pas toujours facile de concilier les deux, parce que dans le cadre des tournées, les assurances n’aiment pas trop qu’on fasse des sports dangereux. Je pense qu’ils préféreraient que je fasse du tennis (sourire). Cela fait des années que je fais cela, et généralement, cela se passe bien en trouvant des solutions, notamment pour caler les concerts en fonction du calendrier sportif. Une chose est sûre, je ne ferai plus les deux dans le même week-end. Je n’ai plus la force ! »
© Davy Delien
Vous l’avez pourtant fait l’an passé en 2021 si ma mémoire est bonne ?
« Je l’ai fait, mais je n’avais pas le choix et je ne pouvais pas changer les dates comme il s’agissait de report post-covid. »
Combien de dates sont prévues pour votre tournée en 2023 ?
« On planifie une quarantaine de dates pour l’année prochaine, mais comme je pense qu’on connaîtra le programme sportif avant, on pourra arranger les dates pour que tout s’imbrique bien. Faire en sorte que les dates ne se chevauchent pas. »
