Corvette Racing démarrera sa saison 2022 ce week-end avec le Roar Before the Rolex 24, trois jours sur le Daytona International Speedway avant les Rolex 24 Heures de Daytona qui auront lieu les 29 et 30 janvier.
Pour la première fois depuis 2014, Corvette Racing entrera dans une nouvelle catégorie de l’IMSA WeatherTech SportsCar Championship. L’écurie américaine passe de la catégorie GTLM, qui a tiré sa révérence en fin d’année 2021, à la catégorie GTD Pro, nouvellement créée.
Les Chevrolet Corvette C8.R de l’équipe ressembleront à la version GTLM. Un profil d’aile révisé donnera un niveau d’appui légèrement différent à l’arrière de la Corvette. La C8.R roulera avec les pneus Michelin pour les clients, conformément à la réglementation GTD.
Sous la carrosserie, la Corvette conservera le même moteur V8 plat de 5,5 litres avec une puissance de sortie légèrement réduite par rapport aux règles GTLM. Un système de freinage antiblocage (ABS), testé par Corvette Racing lors de la course de Belle Isle en juin, sera également présenté, ainsi que d’autres aides à la conduite imposées par le règlement GT3.
Antonio Garcia, Jordan Taylor et Nicky Catsburg avaient remporté la catégorie GTLM des Rolex 24 Heures de Daytona en 2021, pour mener un doublé pour Corvette Racing. Le trio de la Corvette C8.R #3 est de retour pour viser une deuxième victoire consécutive. Garcia et Taylor, qui seront équipiers sur la saison complète, ont remporté les deux derniers championnats GTLM et cherchent à utiliser Daytona comme tremplin vers un autre titre.
Alors que Tommy Milner et Nick Tandy disputeront le Championnat du Monde d’Endurance de la FIA en 2022, ils reviendront à Daytona dans la Corvette C8.R #4 aux côtés de leur nouveau coéquipier, Marco Sorensen.
© Richard Prince – Chevrolet
« Chaque année, nous voyons à quel point le Roar est important pour la préparation de la course, déclare Antonio Garcia. La Rolex 24 étant la première course pour nous dans une nouvelle catégorie, il sera difficile d’apprendre et de comprendre des choses que toutes les autres équipes qui ont couru en GTD savent déjà. Nous devrons rattraper notre retard pour être compétitifs. Mais j’ai une grande confiance en Corvette Racing. Notre expérience peut nous aider à y parvenir. »
« Je suis super excité de retourner à Daytona, s’enthousiasme Jordan Taylor. Même avec une intersaison plus courte que d’habitude, on a l’impression que cela fait une éternité que nous n’avons pas été sur la piste. Nous avons beaucoup de nouveautés avec la nouvelle classe GTD PRO et une C8.R un peu différente de celle que nous avons fait rouler auparavant. Ça sera la première fois que nous feront rouler la voiture sur la piste avec la concurrence dans cette spécification, il sera donc intéressant de voir où nous nous situons. Il y aura une longue liste d’éléments que nous voudrons vérifier tout au long du Roar pour nous donner confiance avant la Rolex 24. »
« Daytona cette année sera un défi, mais c’est un défi que nous attendons avec impatience, ajoute Nick Tandy. Cela ressemble à une grille très solide dans la catégorie GTD Pro, ce qui devrait faire de belles courses, mais cela signifie également que ça sera plus difficile. C’est une toute nouvelle classe pour les courses IMSA, mais elle partage de nombreuses réglementations techniques et sportives avec le GTD et certaines des équipes passant de la catégorie GTD à GTD Pro pourraient avoir un peu plus d’expérience et de connaissances. Une chose que Corvette Racing sait, c’est comment gagner de longues courses d’endurance, donc nous partons avec de grands espoirs, mais nous savons aussi que nous avons encore du travail à faire. »
« Honnêtement, j’ai hâte de rencontrer et de travailler avec toute l’équipe Corvette Racing et de faire avancer les choses, conclu Marco Sorensen. Courir avec une équipe comme celle-ci va être un vrai plaisir. J’ai rencontré une partie de l’équipe à l’atelier de course et j’ai eu mon premier vrai regard sur la C8.R et j’ai passé du temps dans le simulateur la semaine dernière. C’est une très bonne configuration et très utile pour m’aider à me préparer pour Daytona. Le Roar et l’épreuve de qualification sont évidemment de bonnes opportunités pour faire quelques tours dans la voiture et se familiariser avec tout afin que nous puissions faire le meilleur travail en course. »
Rendez-vous ce week-end pour le Roar before the 24, les essais officiels des 24 Heures de Daytona, et la course qualificative, qui déterminera la grille de départ, dimanche. Le départ de la course sera donné le samedi 29 janvier prochain.
