En dehors de la non-présence des Toyota en Hyperpole demain et de l’absence des Peugeot 9X8 (15 et 20e), la grande (et belle) surprise est qu’une BMW M Hybrid V8 se trouve en haut de la hiérarchie de ces qualifications des 24 Heures du Mans 2024. Certes, on attendait au moins une Hypercar de la marque à l’hélice dans les huit premiers, s’ouvrant ainsi les portes de l’Hyperpole demain soir, mais de là à la voir signer la pole position provisoire…
Ce n’est pas encore une pole définitive, il est vrai, mais une très belle qualification comme le confirme Vincent Vosse, le patron de BMW Tram WRT. « C’est une très belle qualif’, elle fait du bien à toute l’équipe. On ne s’attendait pas à ça pour être honnête, d’ailleurs on ne savait pas très bien à quoi s’attendre. On a bien vu que c’est surtout dans le dernier secteur que Dries (Vanthoor auteur du temps) a fait une énorme différence. Le secteur 3, pour faire cette différence là, il faut avoir la voiture, bien évidemment, mais il faut être bien équipé en termes de…enfin vous voyez ce que je veux dire (rires) ! Certes, le drapeau rouge nous a peut-être aidés à la fin, mais je pense que vu son dernier secteur, vu l’écart qu’il a creusé, il aurait été dur à aller chercher. Tout le monde le sait, c’est une course de 24 heures, ca ne veut pas dire grand-chose, mais elle fait du bien à notre moral. Ça fait quand même des mois et des mois qu’on travaille sur ce week-end du Mans ! »
Ce résultat est un peu la suite logique de ce que BMW a montré au Mans dimanche lors de la Journée Test et lors des essais libres de ce mercredi après-midi. » Oui, mais comme on voit, la voiture numéro 20 a eu plus de mal. On voit une différence dans les datas, il faut qu’on analyse tout cela (l’équipe était déjà en debriefing) parce que je pense qu’on avait la possibilité d’avoir les deux voitures en Hyperpole. On connait la vitesse de pointe de Robin(Frinjs) dans ce genre d’exercice… »
© MPS Agency
Si ce résultat est provisoire, que les compteurs vont être remis à zéro dès demain lors de l’Hyperole, ce meilleur temps temporaire permet quand même d’aborder la suite sereinement. « Oui ! On n’avait quasi jamais vu la BMW à pareille fête, c’est le moins qu’on puisse dire. On savait, on voyait à Imola, à Spa qu’on faisait des progrès, on a fait des essais. Entre-temps, on a de nouveau trouvé des petites choses. Donc, on savait que sur un tour, on pouvait tirer notre épingle du jeu, maintenant, il faut voir ça sur le long terme, mais cette course de 24 Heures va être compliquée comme on a l’air de le voir avec la météo. »
En attendant, la BMW n°15 peut elle rêver à une pole position définitive en vue de la course ? « Pourquoi pas ? S’il l’a fait aujourd’hui, c’est jouable En plus, Dries était encore en train d’améliorer au moment du drapeau rouge. Les deux premiers secteurs étaient meilleurs, je pense qu’il était en avance de cinq dixièmes. Je prends déjà ce résultat avec plaisir et on verra demain. C‘est un vrai bon signe. Maintenant, comme on le sait, le vrai bon signe, c’est quand ça durera 24 heures. »
Par contre, c’était plus la soupe à la grimace en LMGT3. La qualification des deux BMW M4 GT4 n°31 et n°46 a été très difficile si bien que les deux autos ne seront pas en Hyperpole demain, créditées des 12e et 15e temps. « La qualification a été catastrophique en GT, clairement ! Cela fait quatre course où on n’est pas dans le coup en termes de performance. Évidemment, on a gagné Imola, mais sur un coup stratégique. Là, on voit clairement que c’est le secteur 2 le souci, celui où se trouvent les longues lignes droites. On ne sait pas faire de miracle, la situation comme elle est là, mais elle est assez frustrante. »
MPS Agency
