Ben Bourdaire est l’homme fort de la compétition client chez Aston Martin Racing. Depuis son arrivée en 2017 en tant que directeur des ventes, le nombre de voitures engagée par la firme britannique n’a jamais été aussi important. L’année 2024 représentera une étape significative pour AMR avec l’arrivée de deux nouvelles versions de ses GT3 et GT4 et une présence accrue à travers le monde.
Au terme d’une sixième année au sein d’Aston Martin, le Français peut se prévaloir d’un bilan remarquable. Plusieurs équipes ont récemment annoncé rejoindre le clan britannique, à l’instar de Comtoyou Racing, Walkenhorst Motorsport et GMB Motorsport. « Pour vous donner une idée, en 2017, lorsque je suis arrivé, nous avions une vingtaine de voitures qui roulaient. Tous modèles confondus, GT4, GT3, GTE à l’époque, bien sûr. Chaque année, cela a augmenté de 50 % et je pense qu’en 2024, nous aurons probablement 120 voitures qui roulent de manière compétitive à travers le monde, car toutes ne sont pas actives. Nous avons vendu 120 exemplaires de la génération actuelle de GT4 et 36 exemplaires de la génération actuelle de GT3, dont une grande partie sera upgradée. Ensuite, il y aura la nouvelle génération qui sera lancée et qui courra à travers le monde.»
L’année 2024 sera donc placée sous le signe de la nouveauté avec l’introduction de deux nouvelles GT. « Il s’agit de deux changements majeurs, en particulier la GT3. Bien que la GT3 soit une Evo qui peut s’adapter aux voitures actuelles, c’est un changement radical. La GT4, bien qu’étant une voiture entièrement neuve et une évolution de la version actuelle, a subi des modifications significatives. La raison pour laquelle c’est une voiture neuve est qu’elle dispose d’un nouveau moteur, d’une nouvelle boîte de vitesses et d’un nouveau système électronique en évolution. Il n’est tout simplement pas économique d’upgrader les voitures, même si c’est techniquement possible. »
Après avoir connu les belles heures du LMGTE, la firme britannique s’est préparée de manière optimale pour la nouvelle ère du LMGT3 qui s’ouvre en FIA WEC, aux 24 Heures du Mans et en ELMS. « Nous nous préparons depuis longtemps à l’arrivée de cette nouvelle GT3. Nous travaillons dessus depuis novembre 2022, même si cela n’a pas été visible. Tout le travail effectué depuis plusieurs années aboutit maintenant à cette voiture, qui n’est pas seulement un outil ou une voiture, mais un outil de travail pour les équipes. C’est pourquoi de nombreuses personnes nous rejoignent et nous allons connaître une nouvelle période de forte croissance l’année prochaine. C’est excitant, mais il faut suivre derrière avec les pièces, les pilotes, le support, l’ingénierie, etc. C’est un gros travail, mais c’est un bon problème à avoir. »
La version 2024 de la Vantage GT3 sera également présente dans les autres championnats respectant la réglementation FIA GT3. « L’essentiel du contingent de l’année prochaine sera en GT World Challenge avec, je pense, huit voitures, dont deux en Pro. Évidemment, Walkenhorst participera également au championnat sur la Nordschleife. Il ne serait pas impossible de voir Comtoyou participer à d’autres championnats GT3. C’est donc une période excitante et je pense que nous aurons un bon nombre de voitures dans les grands championnats GT3, comme le GT World Challenge, Endurance et Sprint, un peu plus de voitures en British GT, Michelin Le Mans Cup, ELMS et même en GT Open. »
La deuxième partie de l’interview sera consacrée à la nouvelle Aston Martin Vantage GT3 et à l’arrivée de la catégorie LMGT3.
