Victorieux des 4 Heures d’Abou Dabi, Kurtz, Jakobsen et Deletraz se placent en position idéale pour le titre avant l’ultime course de la saison à Yas Marina.
CrowdStrike Racing by APR a parfaitement négocié la première manche du double rendez-vous final de l’Asian Le Mans Series. En s’imposant lors des 4 Heures d’Abou Dabi, l’équipage de l’Oreca 07-Gibson n°4 a décroché sa troisième victoire de la saison et pris une option majeure sur le titre, à la veille du dernier affrontement.
À égalité de points avec Cetilar Racing avant le week-end, George Kurtz, Malthe Jakobsen et Louis Deletraz profitent d’une course sans relief pour leurs rivaux italiens, non classés, pour creuser un écart décisif. Avec 25 points d’avance, un simple top 10 lors de la finale dominicale suffira désormais à assurer le sacre à l’équipage CrowdStrike.
La course s’est longtemps dessinée comme un duel interne au clan APR. À l’approche des derniers arrêts, la n°4 et l’Oreca sœur n°25 d’Algarve Pro Racing semblaient se diriger vers une explication directe, jusqu’au moment où Tom Dillmann, alors en tête, a brutalement perdu du rythme sur son tour d’entrée aux stands. Ce contretemps a fait chuter la n°25 hors du podium et ouvert la voie à Deletraz, qui a hérité d’un avantage confortable qu’il a géré jusqu’au drapeau à damier.
Le Suisse s’impose avec un peu plus de deux secondes d’avance sur la n°20 APR pilotée par John Falb, Mattias Kaiser et Sami Meguetounif, ce dernier ayant tenté un retour appuyé en fin de course grâce à des pneus plus frais, sans toutefois pouvoir porter une attaque décisive. RD Limited complète le podium après avoir animé l’épreuve, Fred Poordad, James Allen et Tristan Vautier ayant occupé la tête à plusieurs reprises avant un dernier arrêt moins favorable.
La victoire s’est construite dans le troisième quart de course, lorsque Malthe Jakobsen a replacé la n°4 aux avant-postes. Le relais suivant de Deletraz, chaussé de pneus neufs, a été déterminant : dépassements rapides, pression constante sur les leaders et, finalement, une opportunité saisie lorsque les stratégies et les soucis mécaniques ont redistribué les cartes.
Derrière, DKR Engineering et Algarve Pro Racing ont complété le top 5, tandis que United Autosports a limité les dégâts avec une sixième place après une journée compliquée, marquée notamment par des soucis de boîte de vitesses sur la voiture partie en pole.
En LMP3, Inter Europol Competition a remporté une victoire cruciale face à CLX Racing, relançant complètement la lutte pour le titre. La Ligier n°13 d’Alexander Bukhantsov, Chun Ting Chou et Henry Cubides a pris l’ascendant après une course stratégique et animée, offrant à Bukhantsov et Chou une avance de cinq points avant la finale. CLX Racing termine deuxième, tandis que 23Events Racing complète le podium malgré une contrainte de dernier moment liée à un problème d’éclairage.
La catégorie GT a vu un doublé de Team WRT, les BMW M4 GT3 EVO n°69 et n°28 profitant d’un rythme supérieur en seconde moitié de course. D’abord dominée par les Mercedes-AMG GetSpeed, la hiérarchie a basculé à la tombée de la nuit. La Ferrari Kessel Racing, régulière et épargnée par les pénalités, s’est hissée sur la troisième marche du podium et renforce sa position en tête du championnat GT.
À l’issue de cette avant-dernière course, de nombreux titres restent encore en jeu, mais CrowdStrike Racing by APR a clairement pris l’ascendant. Rendez-vous dimanche à Yas Marina pour une finale qui s’annonce décisive.
