Un vent de changement va souffler cet hiver au sein de l’Alpine Endurance Team, en préparation de la saison 2026 du Championnat du Monde d’Endurance FIA. Les évolutions annoncées concerneraient à la fois l’effectif sportif et l’organisation technique.
Après une première année d’apprentissage avec l’A424, l’équipe a démontré une montée en puissance progressive, qui a culminé lors des 6 Heures de Fuji, avec une première victoire en Hypercar. Ce succès a conforté la structure dans sa trajectoire et renforcé la volonté de capitaliser sur cette dynamique.
Stabilité recherchée, des duos envisagés
Sur le plan sportif, l’effectif va évoluer avec un premier changement annoncé : l’arrivée d’Antonio Félix da Costa, en remplacement de Paul-Loup Chatin, attendu chez Genesis Magma Racing.
« Il y aura des changements, je ne sais pas combien encore, » nous expliquait récemment Bruno Famin, Directeur Alpine Motorsports. « On va essayer de jouer un maximum la stabilité, mais il y aura forcément des mouvements sur le marché qui est assez dynamique. Vu la qualité du plateau, des équipes, des pilotes, je pense qu’il y a une certaine dynamique qui est en train de s’installer. Et encore une fois, je pense qu’on construit un projet tous ensemble. Donc moins il y aura de changements, mieux on se portera. »
Bruno Famin aux 8 Heures de Bahreïn © Alpine / DPPI
Deux pilotes sont dans une situation évaluée avec attention : Mick Schumacher et Ferdinand Habsburg. Schumacher, qui a effectué un test en IndyCar avec Rahal Letterman Lanigan Racing, pourrait voguer vers de nouveaux horizons. Son nom circule également dans les discussions autour du futur programme Hypercar McLaren. L’avenir d’Habsburg, vainqueur à Fuji aux côtés de Charles Milesi et Paul-Loup Chatin, pourrait dépendre directement de cette décision. En cas de départ de l’Allemand, l’Autrichien pourrait être bien placé pour être reconduit, afin de limiter la rotation dans l’effectif.
Alpine souhaite toutefois éviter que l’avenir du projet ne dépende d’un seul choix individuel, comme le confie Philippe Sinault, Team Principal Alpine Endurance Team : « On s’interdit d’être Schumacher dépendant. C’est pour ça que les choses vont s’éclaircir assez rapidement maintenant. Il y a les deux options, il reste ou il part. Donc, on travaille sur ces deux options-là. Mais d’un commun accord, on a dit qu’il fallait qu’on décide vite, pour lui comme pour nous. »
Alors que Charles Milesi, Jules Gounon et Frédéric Makowiecki sont quant à eux assurés de conserver leur place au volant de l’A424, Alpine travaillerait sur la possibilité de constituer des duos pour une bonne partie de la saison, en dehors des 24 Heures du Mans et les courses de huit et dix heures.
© DPPI
Renforcement technique en vue
Alpine consolide son encadrement technique avec l’arrivée de Fabrice Roussel, désormais Directeur Technique du programme depuis le week-end de Bahreïn. Il rejoint l’équipe après plusieurs saisons passées chez Porsche en Formula E, où il a occupé des fonctions d’ingénieur de course et joué un rôle actif dans la quête du titre mondial par Pascal Wehrlein. Son arrivée apporte à Alpine une expertise éprouvée en matière de gestion énergétique, d’optimisation des performances en temps réel et de travail méthodique avec les pilotes, des compétences devenues essentielles dans l’ère actuelle de l’Hypercar.
Interrogé sur cette évolution, Philippe Sinault souligne l’importance stratégique de ce renfort : « Jusqu’à présent, c’était un binôme (formé par Christophe Chapelain et Yan Paranthoën. Ndlr). Fabrice, il est là pour superviser l’ensemble des sujets techniques du projet. Donc en tant que directeur technique. Voilà et c’est indispensable d’avoir ce type de profil-là. C’est une de nos demandes aussi d’avoir clairement un interlocuteur dédié en permanence avec nous pour faire le lien entre le développement Viry et l’opérationnel pur. Voilà c’est un garçon qui sur le papier en tout cas a toutes les qualités pour faire ça. Il a fait de l’overview. Comme tout nouvel arrivant, on lui souhaite la bienvenue, on lui donne tous les éléments pour être opérationnel le plus rapidement possible et puis qu’il amène des choses et qui nous aide. Quand tu as un projet de ce niveau-là, on voit bien le niveau qu’ont les autres, il faut qu’on soit armé donc voilà, on a une nouvelle arme, c’est Fabrice. »
Fabrice Roussel, nouveau venu chez Alpine © MPS Agency
