Alessandro Pier Guidi est un des plus fidèles pilotes officiels Ferrari en Endurance. Avec un palmarès long comme le bras, dont trois titres de champion du monde en GTE Pro, l’Italien a été sélectionné par la marque au cheval cabré pour faire partie du programme Hypercar pour son retour en Endurance depuis 1973. Il a fait un point avec Endurance24 avant les 1000 Miles de Sebring, première manche de la saison.
Comment vous sentez vous en ce début de saison ?
« C’est une nouvelle aventure, je suis donc très excité. C’est vraiment sympa de faire le championnat du monde et d’être à Sebring après tant d’années d’absence de Ferrari en catégorie reine. C’est super, mais après il faut passer le cap de cette première excitation, on doit penser au travail maintenant. Le WEC est notre objectif cette année, il est maintenant temps d’en découdre ! »
Comment est cette Ferrari 499SP à piloter ?
« La voiture est vraiment rapide, surtout dans les virages à haute vitesse en comparaison avec la GTE. Pour moi, c’est la plus grande différence. Je dois toujours jauger à quelle vitesse je peux entrer dans ce genre de virages. Dans les parties « moyennes », la différence n’est pas aussi flagrante.»
Est-ce facile de sauter d’une GT3 / GTE à un Hypercar ? Avez-vous changé votre façon de piloter ?
« J’ai dû changer quelque peu mon style de pilotage, mais j’ai fait pas mal de kilomètres avant le début de la saison pour m’y habituer. Les pneus sont très différents, il a donc fallu s’y faire. Il n’est jamais facile de changer de voitures surtout après tant d’années passées en GTE. Cette saison, je ne pense pas sauter d’une voiture à l’autre, je vais pouvoir plus me concentrer plus sur l’Hypercar. »
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Comment se passent vos relations avec Antonio Giovinazzi, votre nouveau coéquipier ? Comment s’adapte-il à la voiture ?
« C’est très facile de travailler avec lui et nos relations en dehors de la piste sont bonnes. Pour moi, c’est plus aisé car nous sommes italiens tous les deux, le relationnel a tout de suite été plus simple. Il s’est mis dans le bain tout de suite, a vite compris que pour atteindre nos objectifs, il devait partager la voiture, travailler pour l’équipage et pas pour soi-même. C’est un garçon intelligent, il n’y a donc aucun problème. »
Quelles sont vos attentes pour la saison ? Plus apprendre ? La victoire ?
« En ce début de saison, nous allons essayer de marquer le plus de points possible, ne pas faire d’erreurs et apprendre le plus de choses. Nous avons besoin de comprendre encore plus l’auto que ce soit les pilotes ou les ingénieurs. Je pense que la connaissance de la voiture sera la clé de la saison. »
Cela va déjà commencer par les 1000 Miles de Sebring. Comment est la voiture sur les bosses et quelles seront les clés du succès ?
« Pour la gagner, il faudra la terminer (rire). Il faudra donc compter sur la fiabilité de l’auto car elle est assez neuve. De plus commencer ici à Sebring, sur une piste aussi exigeante, n’est pas facile pour tout le monde, sauf peut être pour Toyota. La voiture est plutôt bien sur les bosses, honnêtement, est bien en termes d’équilibre et donc tout va bien jusqu’à présent. »
Vous vous êtes battu pour des titres mondiaux en GTE Pro. L’approche est-elle différente quand on se bat pour le général ?
« J’ai le même état d’esprit qu’en GTE. Je suis là pour gagner toutes les courses, je suis un compétiteur que ce soit du GTE Pro ou de l’Hypercar. »
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Les 24 Heures du Mans sont-elles le grand objectif de Ferrari cette année ?
« C’est l’un de nos objectifs, oui, mais il ne faut pas oublier le championnat. Mais il est vrai que Le Mans est la plus grande course au monde, donc oui, c’est notre but… »
Ce sera en plus l’anniversaire de l’épreuve, Ferrari sera là et sera très attendu par les fans. En êtes-vous conscient ?
« Je sais que l’atmosphère va être très spéciale cette année. Tous les billets d’entrée ont été vendus, cela va être une grande fête. On sait aussi que l’intérêt autour du WEC grossit. Il y a plus d’actualité autour, plus de publicité, plus d’attention médiatique partout dans le monde. Cela donne davantage de visibilité au WEC qui n’était peut être pas assez connu auparavant. Ferrari contribue à ce renouveau et cette attention, nous en sommes conscients. Au Mans, l’ambiance est toujours excellente, mais je pense que cette année, cela va encore monter d’un cran. »
Vous êtes un pilote italien, avec une marque italienne, l’année du retour officiel de Ferrari au Mans depuis 1973. On imagine que c’est spécial pour vous…
« Je suis très fier d’avoir été sélectionné par Ferrari, surtout en tant que pilote italien. C’est un honneur et un sentiment particulier. Je suis très attaché à cette marque comme on peut le voir à travers mon palmarès. J’ai grandi avec Ferrari et je me retrouve à Sebring en catégorie reine avec ce constructeur. C’est donc beaucoup d’émotions pour moi et suis impatient de démarrer ce championnat. »
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