Jules Gounon, Raffaele Marciello et Daniel Juncadella ont imposé la Mercedes-AMG GT3 n°88 d’AMG Team AKKODIS ASP lors de la 74e édition des TotalEnergies 24 Heures de Spa. Belle réussite pour l’écurie française de Jérôme Policand qui remporte cette épreuve pour la toute première fois.
Malgré les nombreuses neutralisations, avec 15 Full Course Yellow, ayant engendré 12 interventions de la voiture de sécurité, on retiendra une compétition intense de bout en bout, jusqu’à la présentation du drapeau à damier, ce dimanche 31 juillet, à 16h45.
La classique ardennaise a tenu toutes ses promesses dans des conditions estivales, sans la moindre goutte de pluie pour venir perturber le spectacle offert par les pilotes, le tout devant 73 000 spectateurs.
La course s’est emballée à plusieurs reprises, y compris durant la nuit qui a été marquée par un drapeau rouge pendant près d’une heure, suite à la violente sortie de piste de la Porsche 911 GT3 R n°16/Earl Bamber Motorsport, dans Blanchimont, ce qui a engendré des dommages sur les rails de sécurité.
Au gré des neutralisations, différentes stratégies ont été mises en place par les équipes et les faits de course ont ensuite scellé la hiérarchie. La course de la Mercedes n°88 a d’ailleurs failli mal se terminer à 3 heures de l’arrivée avec un contact dans le Raidillon avec Nicki Thiim et l’Aston Martin n°95/Beechean AMR. Le trio de la Mercedes a ensuite vu ses principaux rivaux pour la victoire, Augusto Farfus, Nick Yelloly et Nicky Catsburg perdre tout espoir de victoire après une crevaison à l’arrière-droit sur la BMW M4 GT3 n°98/ROWE Racing, qui avait pourtant dominé les débats dans la première partie de la course, avec des points récoltés à la 6e et 12e heures.
🏆 24 HOURS OF SPA WINNERS 🏆
Unstoppable! @Team_RMarciello, @JulesGounon and @dani_juncadella claim victory for @amgmotorsport and @AkkodisASPTeam.
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— Intercontinental GT Challenge (@IntercontGTC) July 31, 2022
A l’issue de 536 tours couverts, Jules Gounon, Raffaele Marciello et Daniel Juncadella remportent la course avec 31 secondes d’avance sur l’équipage de la Mercedes n°2/AMG Team GetSpeed, composé de Luca Stolz, Maxi Götz et Steijn Schothorst. Il s’agit de la première victoire aux 24 Heures de Spa de Mercedes depuis 2013, qui plus est avec un doublé pour la firme à l’étoile.
Davide Rigon, Daniel Serra et Antonio Fuoco grimpent sur la troisième marche du podium avec la Ferrari 488 GT3 n°71/Iron Lynx.
La catégorie Gold Cup a été brillamment remportée par la Française Doriane Pin, la Belge Sarah Bovy, la Danoise Michelle Gatting et la Suissesse Rahel Frey. Le trio de la Ferrari 488 GT3 n°83/Iron Dames créé l’exploit en devenant le premier équipage féminin à remporter les 24 Heures de Spa.
Les honneurs de la catégorie Pro-Am reviennent à la Ferrari 488 GT3 n°52/AF Corse, tandis que la Silver Cup a été remportée par l’Audi R8 LMS GT3 n°30/Team WRT et la Bronze Cup par la Mercedes-AMG n°20/SPS automotive performance.
Cette édition 2022 n’a pas fait de cadeaux aux équipes avec un écrémage important qui a commencé par de multiples crevaisons dans la première heure puis les premières sorties de piste à la fin de la deuxième heure. Au total, pas moins de 25 abandons ont été recensés, soit un peu moins de la moitié du plateau…
