Les moteurs à peine éteints, les titres fraichement distribués, on pense déjà à l’année prochaine en European Le Mans Series. Présent en Algarve pour la finale ELMS, Endurance24 est allé à la rencontre des acteurs de ce championnat relevé pour connaître leurs intentions pour l’année prochaine…
© Eric Le Galliot
LMP2
A tout seigneur, tout honneur. Commençons notre revue d’effectifs par le champion en titre Prema Racing qui a signé une superbe saison avec quatre victoires (Le Castellet, Imola, Barcelone et Portimão) en six courses et une 2e place aux 24 Heures du Mans. L’équipe italienne, rompue à l’exercice de la monoplace mais qui avec l’aide d’Iron Lynx cette année, a brillé. En 2023, l’écurie devrait se concentrer sur le WEC (plus les 24 Heures du Mans avec déjà une invitation) mais avec deux autos avant de passer certainement en Hypercar l’année suivante (Lamborghini ?).
Chez United Autosports, la saison a quelque peu été terne avec une seule victoire pour les champions 2020 et une 3e place finale au championnat. L’an prochain, la machine britannique sera sur plusieurs fronts comme d’habitude. Deux Oreca 07 devraient être alignées en ELMS, autant en WEC. La Michelin Le Mans Cup sera également au programme avec jusqu’à quatre Ligier JS P320.
COOL Racing a fini le championnat à la 4e place finale avec trois 3e places mais sans victoire, un bilan quelque peu décevant quand on voit la qualité de l’équipage Nicolas Lapierre, Yifei Ye et Niklas Kruetten. Deux Oreca 07 devraient être alignées l’an prochain, une avec un équipage Pro, l’autre en Pro-Am avec peut-être Nicolas Lapierre, Alex Coigny, Malthe Jakobsen surl’une des deux. Ce trio pourrait aussi être aligné aux 24 Heures du Mans 2023 surtout que l’équipe suisse a reçu une invitation dimanche soir suite au titre LMP3 sur le fil de la Ligier JS P320 n°17. Elle poursuivra aussi sa présence en LMP3 avec une ou deux Ligier JS P320 ainsi qu’en Michelin Le Mans Cup. Nouveauté en 2023, COOL Racing s’alignera en Asian Le Mans Series.
© Eric Le Galliot
Inter Europol Competition finit la saison LMP2 en trombe avec une 2e place à Spa et une 4e à Portimão après un beau festival de Pietro Fittipaldi sous la pluie. Le programme 2023 devrait être à l’identique, c’est à dire une LMP2 et deux LMP3. On espère sincèrement que le titre LMP3 tombera enfin dans l’escarcelle de l’équipe polonaise car ce qui leur est arrivé dimanche à 11 minutes du drapeau à damiers avec un titre et un billet pour les 24 Heures du Mans qui leur file entre les doigts était vraiment cruel. Le WEC devrait aussi être au programme avec une LMP2. Nouveauté, on pourrait voir les autos vertes et jaunes en Michelin Le Mans Cup avec deux LMP3.
Du côté de Mühlner Motorsport, la saison a été décevante avec l’équipage annoncé Thomas Laurent, Ugo de Wilde et Matthias Kaiser et un seul bon résultat cette saison, une 3e place à Monza. En 2023, on devrait revoir l’équipe belge en ELMS mais l’équipe a pas mal de voitures sous le coude : LMP2 et LMP3. Donc on pourrait avoir une ou deux LMP2, ou un mix LMP2 / LMP3. Affaire à suivre.
Team Virage a connu une année d’apprendtissage difficile avec zéro point au compteur. L’équipe devrait reconduire son programme 2022, c’est-à-dire aligner une Oreca 07. Cependant, l’équipage sera modifié, un des titulaires cette année ne remettra pas cela…
© Eric Le Galliot
Chez les Français…
Panis Racing a réussi sa plus belle saison avec quatre podiums en six courses, une pole position et une place honorifique de vice-champion. L’équipe est certaine de pouvoir disputer les 24 Heures du Mans 2023 ce qui va donner une bouffé d’air à Olivier Panis, Sarah et Simon Abadie. L’écurie devrait reconduire son programme 2022 c’est-à-dire une Oreca 07 alignée en ELMS plus Le Mans. On aimerait conserver le trio Van Uitert / Jamin / Canal mais on sait que ce dernier, bien que voulant rester dans la structure, a été sollicité par au moins une équipe WEC après sa belle saison 2022.
Chez IDEC Sport qui a terminé 5e du championnat avec une victoire au compteur (Monza), l’idée est aussi de reconduire le programme actuel soit une LMP2 en ELMS et une en LMP3 en Michelin Le Mans Cup (et pourquoi pas la monter en ELMS). Les 24 Heures du Mans seront bien entendu au cœur du sujet. Il n’est par contre pas certain que le trio Lafargue / Chatin / Pilet soit reconduit à l’identique.
On ne cachera pas que l’année de Duqueine Team est à oublier. Lâché par un de ses pilotes en cours d’année, l’équipe française a eu du mal. Heureusement, elle sera toujours là en 2023 avec un programme ELMS renouvelé toujours en LMP2. Une excursion en Asian Le Mans Series est aussi dans les tuyaux avec une LMP2, le dossier avance bien…
