La déception du Mans derrière eux, Matthieu Vaxivière, Nicolas Lapierre et André Negrao imposent l’Alpine A480 n°36 aux 6 Heures de Monza.
Après une 90e édition des 24 Heures du Mans sans lutte directe entre les différents constructeurs, cette quatrième manche nous a gratifié d’un duel intense et passionnant entre Toyota et Alpine. Le constructeur français prend ainsi sa revanche après une classique mancelle particulièrement compliquée.
Le duel a été épique entre l’Alpine A480 n°36 et la Toyota GR010 Hybrid n°7, respectivement pilotées par Matthieu Vaxivière et Kamui Kobayashi. Après plusieurs tours roues dans roues, la passe d’armes a pris une tournure dramatique lorsque les deux autos sont entrées en contact dans la ligne droite de départ/arrivée, peu avant la dernière heure. L’accrochage a même occasionné une crevaison sur la Toyota, qui a donc perdu toutes ses chances de victoires. Le pilote nippon a, qui plus est, été jugé responsable et a écopé d’un stop and go de 90 secondes, écartant définitivement l’équipage de la n°7 de la course à la victoire.
Les espoirs du clan japonais étaient donc placés sur Ryo Hirakawa, au volant de la Toyota n°8. Le jeune espoir de la marque ne concédait en effet que quelques secondes à Matthieu Vaxivière et l’Alpine à moins de 15 minutes de la présentation à damier. Le Français n’a pas failli pour ainsi décrocher un deuxième succès cette saison, après Sebring, aux côtés de son compatriote Nicolas Lapierre et du brésilien André Negrao.
Ryo Hirakawa franchit la ligne d’arrivée au volant de la Toyota n°8, qu’il partage avec Sébastien Buemi et Brendon Hartley, à seulement 2,2 secondes des vainqueurs du jour. Le podium est complété par Kamui Kobayashi, Mike Conway et José Maria Lopez, troisièmes à deux tours, avec la Toyota n°7.
La première partie de la course avait pourtant été dominée par l’équipage de la Glickenhaus 007 LMH n°708, composé de Romain Dumas, Pipo Derani et Olivier Pla. La fiabilité de l’Hypercar américaine a fait défaut au trio, avec un turbo cassé, alors que les trois hommes avaient clairement la course en mains.
Les Peugeot 9X8 n’ont pas connu une course facile pour leurs grands débuts dans la catégorie reine de l’endurance. Mikkel Jensen, Jean-Eric Vergne et Paul Di Resta ont connu bien des déboires, et ce, dès les 20 premières minutes de course avec la n°93 qui abandonnera dans la dernière heure de course, après avoir passé beaucoup de temps dans son garage. La Peugeot n°94 de Loïc Duval, Gustavo Menezes et James Rossiter voit l’arrivée en 33e position.
La catégorie LMP2 a été remportée par Norman Nato, Ferdinand Habsburg et Rui Andrade pour le compte de l’Oreca 07 n°41 de Realteam by WRT. C’est la première victoire du trio cette saison, devant l’équipage de l’Oreca n°38 de JOTA, tandis que Vector Sport et son trio de pilotes, Sébastien Bourdais, Nico Müller et Ryan Cullen, s’offrent un premier podium en FIA WEC.
La victoire de la catégorie LMGTE Pro s’est jouée dans les derniers instants, non pas sur la piste, mais lorsque la Ferrari 488 GTE n°52, alors en tête, a réalisé un splash. C’est donc la Corvette C8.R n°64, emmenée par Nick Tandy et Tommy Milner qui l’emporte avec un arrêt aux stands de moins que la Ferrari n°52. Antonio Fuoco et Miguel Molina échouent donc à la deuxième position, devant leurs équipiers de la voiture sœur n°51, Alessandro Pier Guidi et James Calado, troisièmes.
La Porsche 911 RSR n°77 de Dempsey-Proton Racing, confiée à Harry Tincknell, Christian Ried et Sebastian Priaulx, remporte la course en LMGTE Am, juste devant l’équipage féminin de la Ferrari 488 GTE n°85/Iron Dames.
