Alors que la nuit a été calme, la course s’est quelque peu emballée durant cette 16e heure des 24 Heures du Mans, notamment dans le clan japonais.
Sans concurrence depuis la présentation du drapeau tricolore samedi, à 16h, Toyota Gazoo Racing est maître de son destin, cette année encore. Deux événements ont eu de quoi susciter quelques sueurs froides dans les deux parties du garage avec, dans un premier temps, une crevaison à l’arrière droit pour la Toyota n°8, sans grande conséquence par rapport à la voiture sœur n°7, toujours en tête.
Ce n’était sans compter sur une première alerte sur cette dernière. José Maria Lopez, en proie à un problème technique, s’est arrêtée sur le bord de la piste après le virage d’Arnage puis a pu regagner les stands au ralenti. L’attente a été longue pour l’Argentin qui a procédé à plusieurs procédures de reset, soit 3 minutes passées dans la pit lane.
Côté classement, Brendon Hartley prend donc le large avec la Toyota n°8, avec plus de 2 minutes et 30 secondes d’avance sur la voiture sœur, toujours aux mains de José Maria Lopez.
La Glickenhaus 007 LMH n°709 se classe toujours en 3e position, mais compte désormais 4 tours de retard sur la tête de course. La voiture sœur n°708 concède quant à elle 9 tours de retard, alors que l’Alpine A480 n°36 est à la peine au beau milieu des LMP2.
La hiérarchie se confirme un peu plus en LMP2 avec une avance confortée pour l’équipage de l’Oreca n°38 de JOTA, s’élevant à 4 minutes et 30 secondes sur sa plus proche rivale, l’Oreca 07 n°9 de Prema. La deuxième auto de JOTA, la n°28, se maintient dans le top 3 de la catégorie.
L’écrémage est en train d’écrire la nouvelle tendance en LMGTE Pro, avec, pour le moment, la Ferrari 488 GTE n°51/AF Corse en tête des débats, après être passé au travers des incidents, juste devant la Chevrolet Corvette C8.R n°64/Corvette Racing.
TF Sport conserve l’avantage en LMGTE Am avec son Aston Martin Vantage AMR n°33.
