Après un premier shakedown réalisé sur la piste de Weissach, la piste d’essais du constructeur, la Porsche LMDh va entrer en phase d’essais intensifs pour préparer sa première saison de compétition qui aura lieu en 2023.
La Porsche LMDh prendra part à son baptême du feu lors des Rolex 24 Heures de Daytona 2023, avant de prendre part au Championnat du Monde d’Endurance de la FIA et aux 24 Heures du Mans.
En choisissant le moteur à combustion pour rappeler les éléments hybrides de série, comme le stipule la réglementation, Porsche a opté pour un V8 bi-turbo de grande capacité. Le moteur puissant est conçu pour fonctionner avec des carburants renouvelables, ce qui signifie une réduction significative des émissions de CO2 en course.
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« Nous n’avions que l’embarras du choix avec le moteur de notre prototype LMDh, car la gamme de produits propose plusieurs unités de base prometteuses, explique Thomas Laudenbach, vice-président de Porsche Motorsport. Nous avons opté pour le V8-biturbo, qui, selon nous, offre la meilleure combinaison de performances, de poids et de coûts. Le lancement du programme de test actif a été une étape importante pour le projet. »
L’équipe Penske a pu débuter sa collaboration avec Porsche Motorsport lors de cette première vraie séance d’essais, comme le précise Urs Kuratle, chef de projet global LMDh chez Porsche Motorsport : « Le déploiement de la voiture de course LMDh a également été la première sortie sur piste pour Porsche Penske Motorsport. L’équipe a bien travaillé dès le début. Cela démontre un haut niveau de professionnalisme dans tous les domaines. Après tout, les exigences opérationnelles pour le fonctionnement d’un véhicule hybride sont très élevées. Lors des prochaines sorties, nous nous concentrerons sur l’approfondissement des processus et procédures requises. Lors de ces premières journées d’essais à Weissach, le V8-biturbo nous a impressionnés à tous égards. Nous sommes convaincus d’avoir choisi précisément la bonne unité. »
La réglementation moteur de la classe de véhicules LMDh permet une grande liberté en termes de cylindrée, de conception et de nombre de cylindres. Le régime maximal est de 10 000 tr/min, la mesure du bruit au passage étant plafonnée à 110 décibels. Le moteur doit peser un minimum de 180 kilogrammes, y compris le système d’alimentation en air et d’échappement ainsi que les composants périphériques de refroidissement. S’il est utilisé, ce poids intègre également le ou les turbocompresseurs, y compris le refroidissement de l’air de suralimentation.
Conformément à la réglementation, la puissance maximale se situe entre 480 et 520 kW (653 à 707 PS). Ce point du règlement permet également d’effectuer des ajustements dans les paramètres de la balance des performances (BoP), qui visent à assurer la parité entre toutes les voitures de course LMDh en compétition.
