La reprise du programme Hypercar d’Alpine par Geely, un dossier que nous suivons depuis l’été, n’aboutira pas. C’est Philippe Sinault, patron de Signatech, qui le confie à Barcelone : « ça ne se fera pas ».
Pour Signatech, la nouvelle est tombée avant de prendre la direction de la Catalogne, mais le dossier s’étiolait depuis un moment. Geely faisait partie des constructeurs chinois dont nous avions évoqué l’intérêt pour l’Hypercar, puis son équipe s’était déplacée à Bourges et à Viry-Châtillon pour examiner de près l’outil industriel d’Alpine, ce que nous avions révélé. Ensuite, le calendrier s’est étiré sans annonce, jusqu’à laisser ce dossier enlisé.
C’est Philippe Sinault lui-même qui en acte aujourd’hui la fin auprès de L’Équipe : « C’était du sérieux, on a discuté très longtemps, il y avait un réel intérêt de leur part. Mais ça ne se fera pas, et ce n’est pas une bonne nouvelle. Ils ont leurs raisons, je ne les commenterai pas. »
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La perte est lourde, car Geely représentait la voie la plus avancée. « C’était notre corde principale, et ça rend la situation plus compliquée, parce que le temps passe », résume Sinault. Les engagements auprès de la FIA pour la saison 2027 se clôturent à la fin du mois de novembre, et c’est d’ici là qu’il faut offrir une perspective aux pilotes et aux employés de la structure. « Je me dois d’être optimiste. Et je suis impressionné par l’engagement de tous les membres de l’équipe, je les trouve remarquables. Ils auraient pu lâcher, ça aurait été humain, on l’a tous imaginé, moi le premier, mais ce n’est pas le cas. Et c’est grâce à eux que je vais plutôt bien. Sur chaque course, on y va avec la volonté de montrer des choses et de se bagarrer. »
Et de conclure : « Je pense avoir une des meilleures équipes du paddock sur le plan opérationnel, et ce serait un énorme gâchis si on ne trouve pas quelque chose, prévient-il. L’avenir me préoccupe à 110% et ce n’est surtout pas le moment de lâcher. Je crois que dans le paddock on n’est pas programmé pour lâcher de toute façon. Et je ne lâcherai pas. »
