Direction Austin et le Circuit des Amériques pour la reprise du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA, qui entame sa seconde partie de saison avec quatre épreuves à disputer en l’espace de deux mois.
- À l’occasion de ce rendez-vous, Endurance24 vous propose une nouveauté en partenariat avec Peugeot. Le constructeur nous ouvre ses portes en exclusivité pour vous faire découvrir ce week-end de l’intérieur, à travers ceux qu’on voit rarement : les ingénieurs. Tout au long du week-end, nous vous proposons des vidéos pour décrypter le travail mené dans les stands, avec l’analyse du travail en piste à différents moments stratégiques, à travers la voix de Mathieu Neuville, ingénieur en chef de l’équipe, et Victor Famin, ingénieur de course sur la Peugeot n°93. Restez connectés tout au long du week-end sur les différents canaux d’Endurance24 pour ne rien manquer !
- C’est justement à Austin qu’en 2025, les Peugeot 9X8 avaient signé leur meilleur résultat collectif en FIA WEC, avec une troisième et une quatrième place. Alors que les hommes de Satory mènent en parallèle le développement de la nouvelle itération de la 9X8, il s’agit de conserver la motivation pour tenter de terminer cette page de manière honorable, comme l’a souligné Emmanuel Esnault, team principal de Peugeot TotalEnergies : « Nous sommes heureux de retrouver la piste après la pause estivale, qui a permis à chacun de recharger les batteries. Même si une partie de nos efforts est déjà tournée vers le développement du programme 2027, notre priorité reste de performer cette saison. Entamer cette seconde partie de championnat à Austin est toujours spécial. Ce circuit est devenu une référence du sport automobile aux États-Unis et un rendez-vous majeur du calendrier. Nous avons hâte de reprendre la compétition là-bas. »
- Deux mois ont séparé les 6 Heures de São Paulo du Lone Star Le Mans, et les constructeurs ont travaillé d’arrache-pied cet été. Alors que Peugeot, Ferrari et Aston Martin planchent sur des évolutions pour 2027, d’autres ont affiné leur package actuel, à l’image de Toyota et Genesis, venus rouler au Texas fin juillet. Du côté des bancs d’essai, BMW est resté concentré chez Dallara avec deux sessions sur banc dynamique (7-post rig), mi-juillet puis fin juillet, pendant que Genesis prenait la direction de Tarragone pour une semaine de K&C (tests de suspension sur banc). L’été a également été marqué par Ford, qui a dévoilé son prototype LMDh à moteur V8 Coyote à l’occasion de ses premiers roulages au Castellet, avec plus de 1 000 km parcourus en vue d’un début en course en 2027. McLaren, de son côté, a poursuivi la mise au point de sa MCL-HY après ses débuts publics au Goodwood Festival of Speed en juillet, avec plusieurs sessions d’essais, dont une sortie d’endurance de 30 heures à Motorland Aragón, en Espagne.
- La météo reste un facteur déterminant sur cette épreuve texane, entre forte chaleur et incertitudes liées aux orages. Ce week-end, plusieurs averses sont attendues à différents moments, sans que leur impact exact ni leur horaire ne puissent être déterminés à ce stade, selon les prévisions des chaînes de télévision locales.
- Dans des conditions sèches et de fortes chaleurs, la stratégie pneumatique s’annonce d’autant plus déterminante que les pneus Hard, destinés aux pistes très chaudes, ont été très peu utilisés depuis le début de saison — l’annulation de l’épreuve du Qatar y étant pour beaucoup. « Comme à São Paulo, nous fournirons à nouveau les gommes Medium et Hard. Au Brésil, nous avions constaté que le Medium conservait un bon potentiel de performance malgré des températures de piste élevées. Toutefois, compte tenu du niveau d’énergie plus important généré par le circuit d’Austin, nous chercherons à déterminer si le Hard est capable d’apporter davantage de stabilité et de constance, notamment dans les enchaînements de virages rapides », a précisé Pierre Alvès, manager du programme Endurance de Michelin Motorsport. « Les conditions météorologiques pourraient une nouvelle fois jouer un rôle important. En 2025, de fortes pluies avaient perturbé l’épreuve : avec un asphalte peu drainant, l’évacuation de l’eau s’était révélée particulièrement difficile, entraînant des conditions de piste très délicates. Ce point devra donc être pris en compte dans notre préparation, notamment en cas de nouvelles précipitations importantes. »
- Côté LMGT3, c’est Goodyear qui équipera l’intégralité du plateau, en tant que fournisseur exclusif de la catégorie. Toutes les voitures s’élanceront dimanche avec le pneu Eagle Medium, un choix qui marque un changement par rapport à l’an dernier, où le manufacturier américain avait opté pour le composé Eagle Hard. Une fenêtre d’utilisation large et une bonne régularité sur une plage de températures étendue en font un pneu adapté aux exigences du COTA, circuit réputé pour ses virages rapides et son revêtement abrasif.Les fortes chaleurs attendues à Austin, combinées à l’agressivité de l’asphalte, devraient faire de la gestion pneumatique un enjeu central de la course.
Goodyear s’attend à ce que la majorité des équipes privilégient des stratégies à un seul relais par jeu de pneus plutôt que le multi-relais. « Le Lone Star Le Mans est toujours l’une des courses les plus exigeantes de la saison pour les pneumatiques, » a expliqué Stephen Bickley, Endurance Program Manager chez Goodyear. « Nous attendons des températures très élevées qui, combinées à la nature abrasive de la piste, mettent à rude épreuve pilotes et pneus. Nos Eagle Medium sont conçus pour tenir l’équivalent de plus de deux Grands Prix de F1 sur une large plage de températures, nous sommes donc confiants sur le niveau de performance qu’ils pourront délivrer. Avec la dégradation attendue, la stratégie à un relais semble la plus probable, même si certaines équipes pourraient tenter de doubler les pneus côté gauche selon la manière dont elles géreront l’usure sur six heures. »
