À six heures de l’arrivée, la lutte pour la victoire dans cette 94e édition des 24 Heures du Mans a connu un nouveau rebondissement. Entre une pénalité pour Cadillac et un arrêt coûteux pour Toyota, la BMW M Hybrid V8 n°20 se retrouve désormais dans la position la plus favorable.
Cadillac sanctionnée, BMW en profite
- Alors qu’elle menait l’épreuve avec une avance supérieure à trente secondes, la Cadillac V-Series.R n°12 a vu sa course basculer à 8h47.
- Louis Delétraz a en effet écopé d’un drive through pour excès de vitesse sous régime de Slow Zone.
- Cette sanction a immédiatement relancé la lutte pour la victoire et offert une opportunité à ses principaux poursuivants.
- La Toyota GR010 Hybrid n°8 s’est ainsi retrouvée en tête de l’épreuve, emmenant dans son sillage la BMW M Hybrid V8 n°20 de Sheldon van der Linde.
Le pari pneumatique gagnant de BMW
- Lors du 23e arrêt de la BMW n°20 et du 24e passage par les stands de la Toyota n°8, les stratégies ont divergé.
- BMW a fait le choix de poursuivre avec un troisième relais consécutif sur le même train de pneus Michelin Soft.
- Une décision qui a permis d’économiser une quinzaine de secondes lors de l’arrêt.
- Au moment de ressortir des stands, Sheldon van der Linde s’est ainsi retrouvé devant la Toyota n°8.
Toyota perd une minute dans les stands
- Le coup de théâtre est intervenu peu avant la fin de cette 18e heure.
- Alors deuxième, la Toyota n°8 a effectué un arrêt qui semblait de routine.
- Mais les mécaniciens ont dû intervenir sur l’avant gauche de la TR010 Hybrid, immobilisant la voiture bien plus longtemps que prévu.
- « Nous avons dû remplacer le support du tambour de frein car il s’est desserré et a endommagé la jante, » précise Toyota.
- Au total, près d’une minute a été perdue lors de cette intervention.
- Un contretemps particulièrement coûteux alors que chaque seconde compte désormais dans la lutte pour la victoire.
La hiérarchie totalement relancée
- La Cadillac n°12 a depuis purgé sa pénalité mais a logiquement perdu le bénéfice de l’avance qu’elle avait construite durant la nuit.
- La voiture de Hertz Team JOTA demeure dans le groupe de tête mais avec un décalage stratégique vis-à-vis de ses principales rivales.
- À six heures de l’arrivée, c’est désormais la BMW M Hybrid V8 n°20 qui occupe la position la plus favorable.
- L’équipage de BMW M Team WRT dispose d’une avance proche des 50 secondes.
- Grâce aux difficultés rencontrées par la Toyota n°8, la Cadillac n°12 récupère la deuxième place provisoire.
- La Toyota n°7 grimpe quant à elle au troisième rang devant la Toyota n°8.
- Derrière ce quatuor, la Ferrari 499P n°51 et l’Alpine A424 n°35 poursuivent leur duel pour intégrer le top 5.
Nouveau rebondissement en LMP2
- En LMP2, la bataille entre Duqueine Team et Inter Europol Competition continue de tenir toutes ses promesses.
- Leader de la catégorie, l’Oreca 07 n°43 d’Inter Europol Competition a été contrainte de rejoindre les stands à cause d’une portière droite mal verrouillée.
- Cet arrêt imprévu a permis à Doriane Pin et à l’Oreca 07 n°30 de Duqueine Team de récupérer les commandes de la catégorie.
- L’autre voiture d’Inter Europol Competition, la n°343, reste toutefois parfaitement placée dans le groupe de tête et demeure une menace sérieuse pour l’écurie française.
Corvette toujours intouchable
- En LMGT3, le scénario reste inchangé.
- La Chevrolet Corvette Z06 LMGT3.R n°33 de TF Sport poursuit sa démonstration en tête de la catégorie.
- La voiture américaine continue de contrôler les débats et semble disposer d’un avantage confortable à l’approche des dernières heures de course.
À six heures du drapeau à damier, BMW a repris la main dans une course qui semblait pourtant promise à Cadillac quelques dizaines de minutes plus tôt. Plus que jamais, chaque arrêt et chaque détail pourraient faire basculer le sort de cette 94e édition.
