Le passage à l’endurance est une étape exigeante, et Victor Martins l’a pleinement mesuré lors des 6 Heures d’Imola, première manche de la saison du Championnat du Monde d’Endurance FIA WEC. Engagé au volant de l’Alpine A424 n°36 aux côtés de Jules Gounon et Frédéric Makowiecki, le Français a connu une entrée en matière riche en enseignements.
Dès les premiers relais, l’Alpine n°36 s’est illustrée dans le peloton, avec un Frédéric Makowiecki combatif aux portes des points. Lors du relais de Victor Martins, le Français n’a pas tardé à se mettre en évidence, signant même le meilleur tour provisoire en course, preuve d’un rythme déjà compétitif pour ses débuts.
Mais cette première expérience n’a pas été exempte d’erreurs. Une infraction sous Virtual Safety Car lui a valu un drive-through, repoussant la voiture dans la hiérarchie et compromettant ses ambitions.
« Bonne course dans l’ensemble. Je suis content de mon travail et du rythme qu’on avait aujourd’hui », nous a-t-il confié à l’issue de la course. « Je dois quand même dire que je suis un peu déçu et frustré de la pénalité parce que ça nous a pas permis de montrer réellement ce qu’on était capable de faire en termes de position à la fin. On aurait dû se battre pour entre P7 et P6 je pense, avec le rythme qu’on avait. »
© FIA WEC / DPPI
Au-delà du résultat, cette première course a surtout été un apprentissage intensif pour le pilote français. « Beaucoup de choses apprises, beaucoup de nouvelles choses, que ça soit la gestion du trafic, les Safety Car, les VSC… ce n’est pas les mêmes procédures que la monoplace. Tous les calls de l’ingénieur, en plus de regarder un peu partout et de gérer ses pneus sur 75 tours, ça fait beaucoup de choses. Je n’avais jamais fait plus de 30 tours sur un même pneu… là aujourd’hui j’en ai fait 75. »
Conscient d’être encore en phase de découverte, Victor Martins aborde cette transition avec lucidité. « Là, je suis plus en train de collecter de l’info, des datas pour moi-même et de voir ce que ça va pouvoir m’apporter pour les prochaines courses. C’est beaucoup de découvertes et pour l’instant je reste ouvert d’esprit. »
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