Darren Turner reprend du service en IMSA. Le pilote officiel Aston Martin, triple vainqueur des 24 Heures du Mans, sera au départ de la manche de Laguna Seca le week-end prochain, au volant de l’Aston Martin Vantage GTD n°27 engagée par le Heart of Racing Team. Il fera équipe avec le Britannique Casper Stevenson, engagé sur la saison complète.
L’occasion s’est présentée avec l’absence de Tom Gamble, coéquipier habituel de Stevenson, retenu en Belgique pour les 6 Heures de Spa-Francorchamps dans le cadre du WEC. Gamble y défendra les couleurs du Heart of Racing au volant de l’Aston Martin Valkyrie n°007.
Pour Turner, ce retour en IMSA avec la structure américaine a un goût familier. Il collabore déjà avec l’équipe en GT World Challenge America, aux côtés de Gray Newell, et avait signé trois apparitions en IMSA en 2020 lors des débuts de Heart of Racing dans le championnat. Le Britannique était également présent lors de la victoire de l’équipe en catégorie GTD aux 24 Heures de Daytona en 2023.
Ce rendez-vous à Laguna Seca marquera le retour de Turner sur le circuit californien pour la première fois depuis 2013, lorsqu’il y avait couru en Rolex Grand-Am Series. Il y compte trois départs, avec deux quatrièmes places en American Le Mans Series (2005 et 2006).
« Ça fait longtemps que je n’ai pas roulé à Laguna, mais c’est un circuit vraiment fun, » confie-t-il. « Mon dernier départ en IMSA remonte à Daytona 2023, avec cette victoire en GTD. J’adore ce championnat, il est vraiment impressionnant. Ce sera aussi ma première course avec la nouvelle classe GTP en piste. Je vais découvrir Casper (Stevenson) en tant que coéquipier, c’est un jeune très talentueux et c’est motivant de partager l’auto avec quelqu’un qui fait déjà du très bon boulot cette saison. »
À 50 ans, Darren Turner s’offre un nouveau défi et un retour aux sources sur un tracé qu’il connaît bien. Le vétéran britannique compte bien apporter toute son expérience à la jeune garde et viser un résultat de choix sur l’emblématique piste californienne.
