Ce n’est pas une grande surprise. James Calado et Ferrari se sont mis d’accord pour prolonger une collaboration qui va rentrer dans sa 10e année. Le Britannique a été l’un des hommes forts du programme Ferrari en GT et c’est à nouveau le cas en Hypercar.
James Calado, ce sont trois titres en GTE Pro avec AF Corse et la Ferrari 488 GTE, deux victoires au Mans toujours en GTE Pro et cette année, il a remporté les 24 Heures du Mans au général en compagnie d’Alessandro Pier Guidi et Antonio Giovinazzi au volant de la Ferrari 499P N°51. On le reverra donc au volant du prototype italien en WEC l’an prochain.
« Je suis fier d’avoir renouvelé mon contrat. J’ai vécu des expériences incroyables avec Ferrari et continuer sur cette voie est extraordinaire. Mon objectif pour l’avenir est de devenir champion du monde en Hypercar. En dix ans à Maranello, j’ai vécu des moments passionnants. Je pense, par exemple, à 2014 lorsque j’ai signé le contrat officiel de pilote. J’étais en train de dîner avec ma famille et j’ai reçu le coup de téléphone que j’attendais : c’était une soirée spéciale pour moi. Ensuite, il y a eu la première victoire au Nürburgring deux ans plus tard. À l’époque, j’avais beaucoup de pression sur les épaules et j’avais hâte de prouver ma valeur en remportant ma première victoire en course. Franchir la ligne d’arrivée en premier était comme une libération. Évidemment, la victoire au Mans cette année, ma première au classement général, est un autre souvenir marquant. La joie que j’ai ressentie en montant sur le podium Ale (Alessandro Pier Guidi) et Giovi (Antonio Giovinazzi) est quelque chose que je n’oublierai jamais. Bien sûr, je garde des souvenirs particuliers liés aux trois titres de la classe LMGTE Pro : des pages inoubliables de dix années vraiment intenses. »
Le Mans 2023 / MPS Agency
« Nous sommes heureux de pouvoir compter sur un pilote rapide et fiable comme James, qui s’est fait un nom en compétition au sein de la famille Ferrari » souligne Antonello Coletta, directeur du programme Endurance de Ferrari. « Au cours des dix dernières saisons, nous avons construit ensemble un palmarès où se détachent la victoire au Mans, que Calado a célébrée avec ses coéquipiers dans la Ferrari 499P n°51, et les trois titres LMGTE Pro remportés avec Pier Guidi. Nous allons appuyer sur cette base, en regardant l’avenir avec beaucoup d’optimisme. »
