24H du Mans, H+9 : La Safety Car réduit les écarts à néant, Peugeot devant Toyota et Ferrari

Décidément, ce centenaire des 24 Heures du Mans est complétement fou. Alors que la première partie de la course nous avait déjà réservé son lot de rebondissements, nous étions loin d’avoir tout vu.

Sur les coups de minuit, la catégorie reine Hypercar a été le théâtre de deux incidents différents, aux conséquences également différentes. Outre le tête-à-queue de la Ferrari 499P n°51 d’Alessandro Pier Guidi dans la Chicane Daytona, Toyota Gazoo Racing a perdu une voiture dans la course à la victoire finale.

Kamui Kobayashi s’est retrouvé bien malgré lui impliqué dans un accident au Tertre Rouge, se faisant percuter à l’arrière au volant de la GR010 Hybrid n°7. Le pilote nippon a essayé de regagner les stands, mais après quelques dizaines de mètres, Kobayashi a été contraint de mettre pied à terre.

What an incredible start to the night!
The #7 Toyota stopped on the edge of the track at the top of the Mulsanne Straight and got hit by the JMW Ferrari ! #LeMansCentenary | @TGR_WEC | @FerrariHypercar pic.twitter.com/s0Mp7O6tLs

— 24 Hours of Le Mans (@24hoursoflemans) June 10, 2023

Alors troisième derrière la Ferrari n°51 et la Toyota n°7, la Peugeot 9X8 n’en demandait pas tant pour retrouver le sommet de la hiérarchie. Nico Müller va voir l’écart avec ses poursuivants réduire à néant par l’intervention de la Safety Car. Cela va ainsi permettre à la Toyota n°8, pilotée par Ryo Hirakawa, de recoller avec la tête, suivie par la Cadillac V-Series.R n°2 et les deux Ferrari 499P n°50 et 51.

En LMP2, Team WRT a repris les devants avec l’équipage de l’Oreca n°41, devant Inter Europol Competition et Panis Racing.

Enfin, du côté des LMGTE Am, les Iron Dames sont en tête avec la Porsche 911 RSR n°85, devant AF Corse (Ferrari n°54) et Project 1 – AO (Porsche n°56).

Faits marquants à H+9 :

23h56 : Tête-à-queue du leader Alessandro Pier Guidi dans la chicane Daytona, au volant de la Ferrari 499P n°51. Il chute à la 4^e place le temps d’être délogé du bac à gravier.

00h00 : Gros crash au Tertre Rouge impliquant quatre voitures, dont la Toyota n°7 de Kamui Kobayashi qui venait de se retrouver 2^e. L’Oreca 07 n°35, pilotée par Memo Rojas, serait, selon toute vraisemblance, à l’origine de l’accident en percutant les voitures qui venaient de ralentir devant lui compte tenu de la slow zone. Parmi elle, la Toyota n°7, la Ferrari n°66/JMW Motorsport et l’Oreca n°39/Graff Racing.

00h16 : Safety Car