La pole des 4 Heures de Barcelone, première épreuve de la saison 2023 de l’European Le Mans Series est revenue à Reshad de Gerus, au volant de l’Oreca 07 de COOL Racing.
La lutte a été très serrée entre les sept protagonistes de la catégorie LMP2, notamment en deuxième partie de session lorsque les pilotes ont chaussé des balles neuves. Il a fallu attendre les derniers instants pour connaître le premier poleman qui n’est autre que le jeune Réunionnais, Reshad de Gerus. Le coéquipier de José Maria Lopez et Vladislav Lomko a bouclé les 4,657 kilomètres du tracé catalan en 1 :29.396. James Allen s’est rapproché à 0,039 s de la pole et place l’Oreca n°25 d’Algarve Pro Racing en première ligne. Neel Jani, pour le compte de Duqueine Team et Phil Hanson pour United Autosports USA s’élanceront de la deuxième ligne. Panis Racing, Inter Europol Competition et IDEC Sport suivent au classement.
Nouvelle créée cette année, la catégorie LMP2 Pro/Am bénéficie de sa propre session qualificative à laquelle seuls les pilotes amateurs peuvent prendre part. A noter que les pilotes ont été coupés dans leur élan à mi-séance par un drapeau rouge provoqué par l’arrêt en piste de l’Oreca n°81/DragonSpeed USA, pilotée par Henrik Hedman. Avec un peu plus de huit minutes restantes à écouler, la chasse à la pole a pu reprendre de plus belle. Salih Yoluc a hissé l’Oreca n°34 de Racing Team Turkey au sommet de la catégorie en 1:30.947, 3 dixièmes devant l’Oreca n°99/Proton Competition (1:31.267).
En LMP3, c’est l’Argentin Marcos Siebert qui s’est montré le plus rapide avec une boucle effectuée en 1:35.250 pour le compte de la Ligier JS P320 n°17 de COOL Racing. Le coéquipier d’Adrien Chila et Alejandro Garcia a devancé avec plus de 3 dixièmes la Ligier n°13 d’Inter Europol Competition (1:35.562). La Ligier n°31 de Racing Spirit of Léman (1:35.616) et la Duqueine M30 – D08 n°12/WTM Racing by Rinaldi (1:35.758) suivent au classement. La séance a été interrompue avant son terme suite à la sortie de piste de Manuel Espirito Santo au volant de la Ligier n°8 du Team Virage. Le temps restant au chronomètre n’était pas suffisant pour que la session puisse repartir.
Les Ferrari 488 GTE Evo ont monopolisé la première ligne de la grille de départ de la catégorie LMGTE avec la pole signée par Martin Berry, en 1:41.060 au volant de la n°66 de JMW Motorsport, devançant la n°57 de Kessel Racing, emmenée par Takeshi Kimura (1:41.173). La Porsche 911 RSR – 19 n°16/Proton Competition (1:41.188) et l’Aston Martin Vantage AMR GTE n°72/TF Sport (1:41.315) suivront sur la grille de départ.
Le départ de la première course de la saison 2023 de l’European Le Mans Series sera donné ce dimanche 23 avril, à 11h30.
