Pour sa première saison complète en IMSA WeatherTech SportsCar Championship, Gradient Racing a fait le choix d’un duo féminin.
L’Acura NSX GT3 Evo22, parée de sa nouvelle livrée aux couleurs de JG Wentworth, évoluera dans la catégorie GTD avec à son bord l’Américaine Sheena Monk et la Britannique Katherine Legge.
« Mes projets pour 2023 étaient plutôt incertains, » précise Sheena Monk. « J’ai contacté Katherine au hasard pour discuter de quelque chose qui n’avait rien à voir. Les idées ont commencé à circuler et les choses se sont mises en place. Le soutien continu de JG Wentworth, combiné à l’engagement de Gradient à poursuivre mon développement, m’a permis d’atteindre mon objectif de compétition IMSA WeatherTech, où je piloterai fièrement l’Acura. »
De son côté, Katherine Legge retrouvera un environnement familier : « Je suis très enthousiaste à l’idée de revenir dans la famille Acura. Ma transition vers la course GT s’est faite dans l’Acura NSX GT3 et je garde de ces années quelques-uns de mes meilleurs souvenirs. J’ai été impliqué dans le développement de la plateforme et je suis fier de ce que nous avons réalisé avec HPD, notamment en offrant à la voiture sa première victoire mondiale à Détroit en 2017. »
La saison 2023 débutera par les Rolex 24 Heures de Daytona où les deux femmes seront épaulées par l’un des habitués des rangs de HPD Mario Farnbacher, et le pilote de longue date de Gradient Racing, Marc Miller.
« Cette équipe arrive en 2023 avec un grand mélange de nouveaux talents et de vieux amis ; nous sommes prêts à reprendre là où nous nous sommes arrêtés à Atlanta. Sheena n’a cessé de se faire un nom en IMSA, et nous sommes très fiers de la rejoindre alors qu’elle passe en GTD avec JG Wentworth. J’espère que nous pourrons récompenser leur engagement envers Sheena sur la plus grande scène de la course automobile sportive. Katherine et Mario ont des années d’expérience sur la NSX au niveau de l’usine, et Marc a développé cette voiture chez Gradient depuis le premier jour, donc notre équipe à Daytona est vraiment spéciale. L’énergie de l’équipe est élevée, nous avons une équipe de puits incroyable, et l’élan qui vient de notre grande victoire à Petit Le Mans en octobre dernier. Je suis impatient de commencer cette saison, »conclut le directeur de l’équipe, Andris Laivins.
