Les conditions sont loin d’être optimales en ce début de week-end à Bahreïn, théâtre de la manche finale du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA.
Une tempête de sable est d’abord venue perturber le début de la séance, moins de 10 minutes après le déploiement du drapeau vert. La séance n’a repris que près d’une heure plus tard. Les pilotes et les équipes ont bénéficié d’un report de la fin de la séance de trois quarts d’heure, mais c’est finalement la pluie qui s’est invitée à la fête dans les 25 dernières minutes de cette première session.
En ce qui concerne la hiérarchie, les deux Toyota GR010 Hybrid ont terminé en tête grâce au meilleur temps de Kamui Kobayashi en 1:49.856 au volant de la n°7. Le coéquipier de José Maria Lopez et Mike Conway a devancé la voiture sœur n°8, pilotée par Brendon Hartley, Sébastien Buemi et Ryo Hirakawa, avec un petit dixième d’écart (1:49.960). Les quatre Porsche 963, qui ont bénéficié d’un ajustement de la BoP, tout comme la Cadillac V-Series.R, ont impressionné au classement. La Porsche n°99 de Proton Competition est ainsi la meilleure parmi les autres, grâce au troisième chrono réalisé par Gimmi Bruni (+ 0,434 s), devant les deux voitures officielles ainsi que l’exemplaire engagé par Hertz Team JOTA.
Cadillac Racing (+ 0,686 s) et Ferrari AF Corse (+ 1,6 et 1,9 s) suivent dans le top 10, tandis que les Peugeot 9X8 sont reléguées à plus de 2 secondes, mais pointent à seulement 4 dixièmes des Hypercars italiennes. La Vanwall Vandervell 680 n°4 ferme la marche.
La catégorie LMP2 a été dominée par l’Oreca 07 n°22 de United Autosports en 1:54.100, suivie par l’Oreca n°10/Vector Sport et l’Oreca n°31/Team WRT.
Le meilleur chrono de la catégorie LMGTE Am est à mettre au crédit de l’Aston Martin Vantage AMR n°777 de D’Station Racing.
La prochaine séance est programmée à 15h30 (heure française).
