Toyota Gazoo Racing a réalisé une course parfaite à Fuji, permettant au constructeur nippon de réaliser le doublé sur ses terres, et de décrocher d’ores et déjà le titre constructeur du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA.
Imbattables en qualifications les deux Toyota GR010 – Hybrid ont de nouveau fait parler la poudre en course. S’il y a bien quelque chose auquel personne ne s’attendait vraiment c’est le très bon rythme qu’a affichée la Porsche 963 n°6 de Porsche Penske Motorsport dès le début de la course. La n°6 a surgit au premier virage pour venir s’emparer de la première position.
Durant les deux tiers de la course la Porsche n°6 et les deux Toyota se sont livrées à une bataille sans merci. Les deux GR010 avaient tout de même un rythme supérieur et une meilleur gestion de l’énergie, ce qui a permis aux deux autos de se hisser devant la Porsche au cap de la quatrième heure. Les deux Toyota se sont ensuite échangées les places en tête de course avant que la n°7 s’y installe finalement à la régulière.
Mike Conway, Kamui Kobayashi et José Maria Lopez permettent au final à Toyota de remporter sa neuvième victoire en FIA WEC sur le Fuji Speedway, propriété du groupe Japonais. Les trois hommes de la n°7 marquent de gros points au classement des pilotes, alors que cette victoire est synonyme de quatrième succès en six courses pour eux.
Il aura finalement manqué 39 secondes à la n°8 pour franchir la ligne d’arrivée en première position. Très belle prestation et podium mérité pour la Porsche 963 n°6 qui échoue à 47 secondes de la seconde Toyota. Cela porte à deux le nombre de podium de la 963 en FIA WEC depuis ses débuts en mars dernier, mais surtout le constructeur allemand prend l’avantage sur Cadillac au classement des constructeurs, se hissant troisième.
Il n’y a plus de surprise concernant ce dit classement pour la victoire. En effet Toyota ne pouvait rêver mieux à domicile puisque ce doublé permet donc au constructeur de s’emparer du trophée de champion constructeur du championnat avec 178 points en poche, contre 138 à Ferrari.
Dans le camp Ferrari c’est la soupe à la grimace. Les Italiens n’ont rien pu faire face à Toyota pour tenter de renverser le championnat. Comme lors des qualifications les deux 499P ont manqué de rythme et n’ont pas été en mesure de se mêler à la lutte pour la victoire à la régulière. AF Corse doit se contenter des quatrième (n°50) et cinquième (n°51) places.
Belle course de JOTA qui place sa Porsche 963 ‘privée’ en sixième position devant les deux Peugeot 9X8. Course compliquée pour Cadillac Racing qui a manqué de rythme et souffert de problèmes techniques.
© MPS Agency
En LMP2 la bataille a fait rage durant 6 heures et c’est finalement WRT qui a su se montrer un rythme supérieur face à United Autosports. Rui Andrade, Robert Kubica et Louis Delétraz franchissent la ligne d’arrivée en vainqueurs avec l’Oreca n°41.
La lutte a été rude entre la voiture sœur la n°31 et la n°22 de United Autosports. Jusqu’aux derniers instants de la course Robin Frijns et Filipe Albuquerque se sont attaqués pour le gain de la seconde place, mais c’est finalement l’Oreca anglaise qui a su tirer son épingle du jeu dans le dernier tour de la course. Frijns termine à seulement 8 secondes de la n°22, devant l’Oreca n°23/United Autosports.
© Ferrari
Si la course de Ferrari n’a pas été celle voulu en Hypercar, le constructeur italien peut se féliciter d’un doublé en LMGTE Am. Course parfaite pour la Ferrari 488 GTE EVO n°54 d’AF Corse avec Davide Rigon, Thomas Flohr et Francesco Castellacci qui s’impose avec 33 secondes d’avance sur la n°57 de Kessel Racing. Bien que l’équipe ait été titrée lors du dernier rendez-vous, Corvette Racing n’a pas baissé de rythme et la C8.R n°33 se hisse sur la troisième marche du podium.
La Corvette était en lice pour la victoire mais un contact avec la Ferrari vainqueur est venu la retarder de plusieurs secondes. En effet Ben Keating a été jugé responsable de ce contact et la GT américaine s’est vue pénaliser par la direction de course.
Avec huit voitures dans le tour des vainqueurs la catégorie LMGTE Am nous a prouvé une nouvelle fois que la bataille était au rendez-vous.
Le dénouement du championnat aura lieu dans presque deux mois sur le Circuit International de Sakhir à Bahreïn. Les concurrents du FIA WEC seront en piste pour la dernière manche de la saison les 3 et 4 novembre. Cette ultime course sera également la dernière dans le championnat pour les LMP2 et les LMGTE Am, puisque rappelons que la catégorie LMP2 n’existera plus en FIA WEC la saison prochaine et que le LMGTE Am laissera place aux GT3 avec le LMGT3.
