© Frédéric Le Floc’h / DPPI
Les deux Toyota GR010 Hybrid s’élanceront en première ligne de la grille de départ des 6 Heures de Fuji.
A domicile, le constructeur nippon a, sans surprise, dominé les qualifications de la cinquième manche du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. Kamui Kobayshi s’est offert la première pole de la Toyota n°7 en établissant la référence en 1:29.234 sur son premier tour lancé. Il s’agit là de la deuxième pole cette saison de Toyota, après les 24 Heures du Mans.
Au volant de la voiture sœur n°8, Brendon Hartley s’est rapproché à 20 petits millièmes de la pole avec une boucle effectuée en 1:29.254. En retrait depuis le début du week-end, Alpine Elf Team en avait visiblement sous le pied comme en témoigne le troisième temps de Matthieu Vaxiviere (1:29.446), à seulement 2 dixièmes de la Toyota n°7. Les deux Peugeot 9X8 n°93 et n°94, pilotées par les Français Jean-Eric Vergne et Loïc Duval, ferment la marche à 7 et 9 dixièmes.
Leader du championnat LMP2 avec ses coéquipiers Roberto Gonzalez et Will Stevens, Antonio Felix da Costa signe la pole 1:31.649 et empoche un point supplémentaire pour le compte de l’Oreca 07 n°38 de JOTA. L’Oreca n°83/AF Corse, emmenée par Nicklas Nielsen en qualifs, échoue pour 280 millièmes (1 :31.929), mais s’adjuge toutefois la pole de la catégorie LMP2 Pro/Am. Realteam by WRT (1:32.143), WRT (1:32.143) et Vector Sport (1:32.297) complètent le top 5.
Porsche et Ferrari se sont partagés les deux premières lignes de la grille de départ de la catégorie LMGTE Pro, à l’avantage du constructeur allemand. Michael Christensen a fait la différence au terme des 10 minutes de séance qualificative pour hisser la Porsche 911 RSR n°92 au sommet de la hiérarchie en 1:36.371, reléguant James Calado et la Ferrari 488 GTE Evo n°51/AF Corse à près de 2 dixièmes (1:36.566).
La pole position de la catégorie LMGTE Am est revenue à Ben Keating et l’Aston Martin Vantage AMR n°33/TF Sport en 1:39.309, devant Sarah Bovy et la Ferrari 488 GTE Evo n°85 (Iron Dames).
Il faudra être matinal pour suivre les 6 Heures de Fuji dont le départ sera donné dimanche, à 4h du matin (heure française)…