C’est une météo capricieuse qui a accueilli les protagonistes du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA (WEC) ce vendredi, à l’occasion des premiers essais des 6 Heures de Fuji.
Malgré les conditions pluvieuses de ce matin, cette première heure de roulage a été mise à profit par les équipes, sans qu’aucun incident majeur ne vienne perturber le déroulement de la séance. Au fil des tours, l’état de la piste s’est amélioré, offrant ainsi aux pilotes l’opportunité d’optimiser leurs temps au cours de la dernière demi-heure.
Antonio Fuoco a profité de la fin de séance pour établir la première référence chronométrique du week-end en 1:35.649 au volant de la Ferrari 499P n°50. Le coéquipier de Nicklas Nielsen et Miguel Molina ainsi qu’Alessandro Pier Guidi ont repoussé la voiture sœur n°51 du trio Giovinazzi/Pier Guidi/Calada à plus de 2 secondes (1:38.258), tandis que Gustavo Menezes a hissé la Peugeot 9X8 n°94 dans le top 3 (+ 3s). Viennent ensuite les deux Porsche 963 de Porsche Penske Motorsport, suivies des deux Toyota GR010 Hybrid. La Cadillac V-Series.R ne se classe quant à elle qu’en 9e position, derrière la Peugeot n°93 et devant la Porsche n°99/Proton Competition.
Rappelons que le record de la piste en Hypercar a été établi en 2022 par la Toyota n°8 en qualifications, en 1:29.234 sur piste sèche.
Du côté des LMP2, la fin de séance a également vu des améliorations de temps, avec le meilleur temps signé par Oliver Rasmussen en 1:40.781, pour le compte de l’Oreca 07 n°28 de JOTA, devant l’Oreca n°9 de Prema Racing (1:42.661) et l’Oreca n°23 de United Autosports (1:42.924).
Enfin, la Porsche 911 RSR n°77 de Dempsey – Proton Racing a terminé aux avant-postes de la catégorie LMGTE Am en 1:43.538, devançant la Ferrari 488 GTE Evo n°54 d’AF Corse (1:47.198) et la Porsche n°56 de Project 1 – AO « Rexy » (1:47.230).
La prochaine séance est quant à elle programmée à 15h30 (heure locale), 8h30 (heure française).
