La course a été interrompue après une heure derrière la voiture de sécurité, dans des conditions détériorées… et un cafouillage inattendu au sein de la direction de course.
Le Lone Star Le Mans 2025 s’est ouvert dans une ambiance irréelle au Circuit des Amériques, avec une première heure entièrement disputée derrière la voiture de sécurité, sans qu’un seul tour de course en conditions normales ne soit bouclé. La pluie, déjà présente samedi, s’est intensifiée avant le départ, rendant la piste glissante, la visibilité mauvaise et les conditions trop précaires pour libérer le peloton.
Mais si le drapeau rouge déployé juste avant la première heure pouvait sembler inévitable, c’est surtout un cafouillage au niveau de la direction de course qui a plongé cette entame de course dans le désordre. La décision de faire rentrer la voiture de sécurité — par manque de carburant — a déclenché une vague de ravitaillements simultanés, brouillant complètement la hiérarchie, alors que le circuit était encore officiellement sous neutralisation.
Confusion en tête, l’Alpine en profite
Jusqu’à ce moment charnière, la Ferrari n°83 AF Corse, pole position du jour et emmenée par Phil Hanson, menait la meute devant la n°51 de James Calado, la Porsche n°6 de Vanthoor et l’autre Ferrari, la n°50 de Nielsen.
Mais à peine passée la 50e minute, la majorité des Hypercars — Ferrari comprises — plongent dans la voie des stands, pensant anticiper une potentielle relance. Sauf que dans la manœuvre, l’Alpine A424 n°36 de Frédéric Makowiecki, restée en piste, se retrouve en tête du classement, suivie par la Ferrari n°83 et la McLaren LMGT3 n°95 United Autosports de Darren Leung, elle aussi non ravitaillée.
Peu après, la confusion devient telle que la direction de course décide de geler les positions sous drapeau rouge, officiellement pour des raisons de sécurité… mais dans un climat d’incertitude évident sur le véritable ordre de la course.
Malgré l’absence de drapeaux verts, la première heure n’a pas été exempte d’action. Julien Andlauer, au volant de la Porsche n°5 Penske, est parti en tête-à-queue dès les premières boucles derrière le safety car, glissant de la 9e à la 14e place.
Plus grave, René Rast a dû abandonner la BMW M Hybrid V8 n°20 du BMW M Team WRT, victime d’un problème d’isolation du système hybride. La voiture s’est immobilisée en bord de piste, scellant prématurément la fin de course du triple champion DTM.
LMGT3 : stratégie payante pour McLaren, Ford piégé
En LMGT3, les conditions et le timing des ravitaillements ont également rebattu les cartes. Parti depuis le milieu de grille, Darren Leung s’est hissé en tête grâce au pari de rester en piste, plaçant la McLaren n°95 United Autosports en première position devant Ian James (Aston Martin n°27 Heart of Racing) et la Corvette n°81 TF Sport de Tom van Rompuy.
Ce classement tranche avec les favoris des qualifications : les deux Ford Mustang Proton Competition, parties en première ligne, ont été prises au piège des arrêts anticipés et se retrouvent reléguées dans le classement provisoire.
Autre victime des conditions : la Lexus n°87 Akkodis ASP, déjà en difficulté depuis le début du week-end. Partie en queue de peloton, elle a enchaîné plusieurs passages au stand pour tenter de résoudre un souci persistant d’éclairage.
