Nielsen Racing s’est facilement imposé dans cette première course de la saison 2022 de l’Asian Le Mans Series, la première des deux courses du week-end sur le circuit de Dubaï.
Ben Hanley, Matt Bell et Rodrigo Sales ont imposés l’Oreca 07 #4 de l’écurie britannique, avec quatre tours d’avance sur leur dauphins après quatre heures de course, Eric Trouillet, David Droux et Sébastien Page dans l’Oreca 07 #39 du Graff Racing, qui remportent la catégorie Pro-Am.
Malgré un tête à queue de Rodrigo Sales à la fin du troisième tour, mais une suite de course sans le moindre problème et grâce à un très bon triple relais de Matt Bell, qui donne au Nielsen Racing sa première victoire dans la catégorie LMP2, après avoir signé les meilleurs temps des deux séances d’essais libres, et signé les deux pole positions du week-end.
Dennis Andersen, Anders Fjordbach et Kevin Weeda terminent troisième au volant de l’Oreca 07 #49 du team High Class Racing, à 42 secondes de l’Oreca 07 du Graff Racing, devant la Ligier JS P217 #44 du team ARC Bratislava pilotée par Miro Konopka, Neale Muston et John Corbett.
C’est un doublé CD Sport dans la catégorie LMP3 avec la victoire de la Ligier JS P320 #3 de Michael Jensen, Nick Adcock et Edouard Cauhaupe devant la voiture soeur, la Ligier JS P320 #27 de Steven Palette, Christophe Cresp et Antoine Doquin.
On attendait la victoire du DKR Engineering qui a dominé toute la course, avant que la Duqueine D08 #2 pilotée par Laurents Hörr, Sebastian Alvarez et Mathieu De Barbuat ne s’arrête sur la piste à 20 minutes de l’arrivée.
La Ligier JS P320 #26 du G-Drive Racing, exploitée par le Graff Racing et pilotée par Xavier Lloveras, Fabrice Rossello et Vyaceslav Gutak, monte sur la troisième marche du podium après avoir pris l’avantage sur la Duqueine D08 du Rinaldi Racing dans les dernières minutes de la course.
La malchance a également frappé la Ligier JS P320 #8 du Nielsen Racing de l’ancien champion LMP3 de l’Asian Le Mans Series Tony Wells et Colin Noble, qui était en tête après les premiers arrêts aux stands, avant qu’un soucis électrique ne les empêche de faire un bon résultat. Un arrêt au stand prolongé a également vu la Ligier JS P320 #13 Inter Europol Competition sortir du podium.
© Asian Le Mans Series
Dans une catégorie GT très concurrentielle, c’est la Mclaren 720S GT3 #7 du team Inception Racing qui s’impose, avec à son volant Brendon Iribe, Ben Barnicoat et Ollie Millroy. Ben Barnicoat a pris l’avantage sur Davide Rigon dans la Ferrari 488 GT3 #55 du Rinladi Racing à 90 minutes de l’arrivée, pour ne plus la lâcher.
Davide Rigon, Rino Mastronardi et David Perel montent donc sur la deuxième marche du podium devant la Ferrari 488 GT3 #17 du team AF Corse avec à son volant Vincent Abril, Louis Prette et Conrad Grunewald.
Les Mclaren 720S GT3 du team Optimum Motorsport et Garage 59 complètent le quinté de tête de la catégorie GT. L’Aston Martin Vantage GT3 du Oman Racing Team et la Mercedes AMG GT3 #6 du Haupt Racing Team suivent dans la hiérarchie, devant les champions 2021, Robert Renauer, Alfred Renauer et Ralf Bohn, dans la Porsche 911 GT3 R du team Herberth Motorsport.
En GT Am, la Mercedes AMG GT3 #20 SPS Automotive Performance de Valentin Pierburg, Ian Loggie et Mikael Grenier a dominé la course pour remporter les honneurs devant Roman Ziemian, Francesco Zollo et Axcil Jefferies dans la Ferrari 488 GT3 #57 du Kessel Racing et la BMW M4 GT3 #35 du Walkenhorst Motorsport de Mario Van Bohlen, Henry Walkenhorst et Jorg Breuer.
Ce fut une course moins heureuse pour la Porsche 911 GT3 R #48 du SAALOCIN by Kox Racing de Nico Pronk, Stéphane Kox et Peter Kox, qui ont gagné dix positions avant qu’un contact avec la #77 D’Station Racing ne les voit se retrouver au garage pour abandonner alors que l’équipe japonaise purgeait une pénalité drive through.
Retrouvez le classement complet de la course 1 en cliquant ICI. Le départ de la cpurse 2 sera donné demain à 14h30 (heure française).
